Дело огня

Я начал пить и однажды пьяным проболтался о своей детской выдумке: спуститься в ад, убить восьмерых демонов грома и уговорить Идзанами вернуться, чтобы люди перестали умирать. Там был Ато. Утром надо мной потешались,и я понял, что сказал лишнее и дал зарок не пить совсем. От этого становилось хуже – после Айдзу дошло до того, что я тратил на ароматические масла и смолы все свободные деньги. Меня за глаза дразнили гейшей, и только Кацура-сэнсэй знал, что мне всюду мерещится запах крови. Он понял: я схожу с ума. И отослал меня за границу.

– Вам повезло, – сказал инспектор.

У крови был металлический, горячий, довольно приятный запах, но такому человеку, как Тэнкэн, ставшему убийцей из-за несовершенства мира, он и вправду должен мешать. Самому инспектору он раньше тоже мешал, несколько по другим причинам. С возрастом это прошло.

– Можно сказать и так, – инженер улыбнулся небесам. – А можно и иначе. Видите ли, я потерпел поражение. Можно сразить восемь демонов – и узнать, что Идзанами не хочет уходить.

Инспектор кивнул. Это тоже было знакомо. За что-то имеет смысл убивать людей и демонов, а за что-то – уже нет.

– Кажется, меня ожидает еще одна горечь, – усмехнулся инженер. – Я хотел предложить вам то, что имею сам и чем дорожу больше всего. Но чувствую, это будет бесполезно.

– Мне больно вас огорчать, – с искренним сожалением сказал инспектор.

– Но ведь вы даже не знаете, что я предлагаю. Христианство – это совсем не то, что думает простонародье, одураченное чиновниками былых времен.

– Я достаточно много видел, чтобы высоко оценить ваше учение. И дело не в законе, – инспектор потер распухающую челюсть. – Я вижу, вы искренне предлагаете мне самое лучшее, что у вас есть. Но взамен, кажется, нужно отдать единственное, что есть у меня.

– Но что есть у вас? Простите, если я обижу вас, но мне показалось – вы поступитесь всем, если потребует ситуация.

– Верно, – инспектор улыбнулся.

Объяснять соседу, что именно эту невозможность он ценит едва ли не вровень со всем остальным, инженер не стал. Он слукавил немного, сказав "всем" вместо "почти всем" – а инспектор не стал спорить и даже подыграл. Видно, не хотел, чтобы инженер знал, где граница, за которую не ступит волк. Сайто ведь обдумывал возможность сделаться кёнси, и довольно ясно об этом сказал.