Дело огня

И вместе с тем – отбросил ее. Не сразу, как инженер, не при одной только тени этой мысли, совсем по другим соображениям – но все же отбросил. Испугался, как он выразился, хотя не было в этом ничего, что инженер мог опознать как страх. Ну или как то, что обычно называется страхом. Испугался за свою и чужую свободу.

Платформа катилась под уклон, чуть подскакивая на стыках. Кругом теснились люди – солдаты, надсмотрщики, рабочие – те, кого примет и, не жуя, проглотит быстро растущий меняющийся Токио. Асахина помечтал о том, как вернется сегодня домой – и Аки порадуется, что он жив, погрустит над его ранами.

Сменит повязки, они сядут ужинать – и завтра на работу он не пойдет по болезни, но валяться особенно много не будет, а лучше вызовет Ояму с бумагами и займется составлением докладной, а потом сделает для Сэйити и Каны воздушного змея. И нужно будет брать в долг на новый мундир – инженер начал перебирать в памяти знакомых, у которых можно разжиться деньгами. Интересно, как выглядит жена господина инспектора? Кто с этим уживется?

– Ваша супруга, должно быть, сама Каннон, – сказал он.

– Да нет. Она просто из хорошей семьи. И кое-какие вещи ей... несколько надоели. А со мной ей спокойно.

...Дорога петляла по ущелью, и сверху поезд казался игрушечным, а двигался – еле-еле. Если бы тот, кто следил за ним из леса на горе, был тем, за кого он себя выдавал эти долгие века, – он, конечно, тряхнул бы горы и обрушил на поезд обвал, снес железную дорогу селевым потоком, уничтожил и виновников, и свидетелей своего поражения.

Но он не мог тряхнуть горами. Не мог даже выдать себя за горного бога перед людьми – так его изуродовал тот, кого впустил через себя в мир негодяй Тэнкэн.

Ничего. Он умел ждать – он ждал во времена Минамото, Асикага, Токугава [8], – и момент всегда приходил. Потому что люди слабы, а главное – смертны.

Черно-белый дым паровоза тянулся к небу – слабы и смертны, но живы, покуда живы.

Примечания

[1] 4 июля 1868 года под Уэно войска монархистов разбили разрозненные части сторонников сёгуната.

[2] Искусство связывания.

[3] Принц Арима — трагико-романтический герой, сын императора Котоку. Был оклеветан и казнен своими врагами (658 г.). Символ невинной жертвы.

[4] Легендарный герой, один из «Небесной четверки» Минамото-но Райко, прижизненный и посмертный хранитель Киото. По одной из легенд, отрубил руку демону-людоеду, обернувшемуся прекрасной дамой.