Дело огня

Есть за что поблагодарить традиции родного дома, будь он проклят. Историю в Мито вбивали накрепко. Через год, через год после смерти принца родился основатель рода Фудзивара, тень за троном... Вы и в самом деле считаете, что я мертв, господин Уэмура, вы сказали мне слишком много.

– Вот как, – инженер смог, наконец, утереть лицо. – Это не вам ли некогда изволил отмахнуть руку Цуна Ватанабэ [4], когда вы примерились им пообедать?

Чиновник улыбнулся.

– Люди моего рода славились своей красотой. Но я не думаю, что даже такая деревенщина, как Цуна, мог принять мою скромную персону за прекрасную даму.

– Даже такая деревенщина, как я, – усмехнулся Асахина, – может отличить мужское поведение от немужского. В этом смысле и госпожа Мияги – больше мужчина, чем вы.

Главное, подумал он, чтобы Уэмура поменьше обращал внимания на Хараду. И подольше не спрашивал о главном.

– Кстати, а как так получилось, что эту во всех отношениях достойную – тут вы правы, Асахина-сан – женщину посетила такая беда? Кто сделал ее вдовой?

– Ато, – инженер перевел взгляд на старого врага.

– Прежде и ты не возражал против лишнего.

– Мне было семнадцать, и я был дурак. У тебя – только одно оправдание.

– Оправданий, Тэнкэн, не бывает.

– Даже если так, я все не могу понять, зачем вам нужен повод убить меня, когда у вас есть на это причина.

Чиновник опять смотрел на него. Асахина был в этом уверен, хотя сам не сводил глаз с Ато. Просто эта тяжесть уже успела стать знакомой.

– Если я решу, что его убили вы, Асахина-сан, станет так.

– Нет, господин Уэмура, – инженер расправил плечи. – Никогда. Ваша воля в таких вопросах – меньше, чем ничто.

– Ато, – Уэмура даже не скосил глаз в сторону ночного убийцы, но тот прижался к стене и скорчился, словно в него ткнули факелом. – Я полагал, что ты умнее. Что у тебя хватит сил дождаться момента, когда мы займем Токио, чтобы атаковать меня.

Ато запрокинул голову. Лицо его было серым.

– Ты решил, что сможешь отомстить всем сразу, не так ли? Ну а что до вас, Харада.

– Он оценил вас вернее, чем думал, – сказал инженер. Или именно так, как думал, но об этом потом, когда будут время и силы.

Ато пополз вниз по стене. Асахина знал, почему он не кричит.