Бажен

– Кони! – обрадовано закричал Бажен, обнаружив трёх животных, привязанных к соснам.

Они оседали коней и поехали в лесную глушь. Оба надеялись, что монголы побоятся глухого леса.

– Эй, подождите! – раздался позади тонкий девичий голос.

Иван и Бажен остановились.

– Беляна! – обрадовался Бажен, – я думал, ты убежала!

Беляна оседлала третьего коня и догнала товарищей.

– Я и убежала. Но вернулась.

– Ну раз мы снова вместе, то поехали! – сказал Иван и тронул коня. – И быстрее, сейчас начнётся погоня!

Они понеслись по утреннему лесу, забираясь всё дальше, уходя от монголов.

Когда кочевники опомнились, было уже поздно, беглецы оторвались. Теперь главное – бежать как можно быстрее и как можно дольше.

Они забрели в самую глухую чащу и сделали привал. Иван осмотрелся и разрешил развести небольшой костерок. Монголы сильно отстали, и можно не опасаться, что заметят огонь. К тому времени уже начался день.

Бажен натаскал сушняка, Иван за это время успел подстрелить зайца и скоро уже разделанная тушка готовилась на огне.

– Эх, жалко Сокола нет рядом, – сказал Бажен, глядя, как язычки пламени облизывают освежёванного зайца. – Ужо бы он подсобил.

– Да уж, подсобил твой Сокол, – ответил Иван, поворачивая веточку, на которую нанизан заяц, – едва не погибли. Бросил нас, убежал.

– И ничего не бросил, – ответила Беляна. – Ранетый он. Я проснулась, когда он заверещал, и увидела, что на него навалились два орла.

– Откуда ж там орлам взяться? – удивился Безпелюха.

– Приручённые это, монгольские.

Охотничьи, натасканные. Почти сразу после этого кочевники к нам и подошли, я едва смогла убежать, когда меня один из них схватил.

– Значит, хотя бы тебя разбудил. А мы ругаем бедную птицу.

– Ну так можешь извиниться перед ним, – улыбнулась Беляна, и вынула из-за пазухи сонного соколёнка. – Жив, но поранетый сильно. Я в лесу подобрала, когда спряталась там.

Бажен обрадовался другу и, осторожно взяв в ладони, начал насвистывать свою врачевательную песенку.

Сокол пришёл в себя и небольно, как бы в благодарность клюнул Бажена в палец. А когда уснул, мальчик вернул его Беляне.

– На, пусть у тебя будет. Раз уж ты спасла, то ты и носи, пока не проснётся.

– А меня волнует, что же такое случилось? – спросил Безпеплюха. – Кто это нам помог? Уж не ты ли наволховал этот нож?

– Нет, – ответил Бажен. – Это чудо было чудесатое. Я такого не умею. Расскажи кому, скажут, что ты дурачок, никто не поверит.

Беляна хихикнула.