Бажен

Он играл на своей свирели, вкладывая в своё дыхание жизнь и возрождение, а воины всё подходили и подходили к нему, а после уходили, окрылённые новой надеждой.

Едва только он залечил раны последнему ратнику, упал у костра на расстеленную шубу, и в этот же миг уснул.

Глава 5

5

Бажен вновь оказался рядом с Соколом. Они снова куда-то ехали верхом.

Вдалеке виднелось несколько столбов дыма. Это мог быть стан темников, но навряд ли бы они остановились днём. Заметив встревоженный взгляд Бажена Сокол кивнул вдаль:

– Они сожгли деревню.

Бажен вздрогнул. Он уже видел одну сожжённую деревню.

– А почему же мы еле плетёмся? Почему не догоним?

– И что мы сделаем? Нас очень мало для открытого боя. Сейчас мы можем лишь кусать, пока враг не готов к бою. Эта возможность выпадет ночью. А иначе нас разобьют.

– И больше никакой помощи ждать неоткуда?

– Должна подойти новая рать князя Ирбиса. Но как быстро он соберёт людей – неизвестно. И может статься так, что скорее подойдёт помощь темников. Нас тогда просто в землю втопчут.

– Переживём, – уверенно сказал Бажен.

– Ты-то откуда знаешь?

– Понимаешь, волхв мне говорил – происходящее здесь отражается на том мире, где живу я.

– Я это знаю.

– И наоборот.

– Ну хоть и отражается? Что нам это даст?

– А то, что мы прошлой ночью перебили много врагов и они бежали от нас. Родича Батыги зарубили.

– Не знаю такого.

– Конечно, не знаешь. Он там, в моей яви. И это отразится здесь, в моём сне. Если так, то мы можем пленить или убить важного начальника темников.

– Как это – с тенью?

– Я и сам не понимаю. Но в яви я знаю одного ратника, он очень похож на тебя и он тоже мой друг. Наверное, у каждого человека есть отражение, эти половины живут по обе стороны яви и сна. Может быть, и моё отражение тоже существует.

– Как-то шибко мудрено ты говоришь, малой, не понимаю я тебя.

На тот разговор и закончился. К вечеру вошли в сожжённую деревню. Бажен ожидал обнаружить там груду мёртвых тел, как это было в Полянке, но оказалось, что люди успели уйти в степь, и темники никого не убили, кроме нескольких немощных стариков, тела которых лежали на окраине.

В деревне пахло гарью. Остовы догоревших домов чернели, как кости неведомых зверей. Поднялся ветер, и дым теперь стелился низко над землёй. Они спешились, отволокли тела убитых подальше от пожарища и обложили камнями.

Похоронив погибших, двинулись дальше.