Бажен

Кочевников вёл высокий и сильный воин, и конь его был под стать хозяину – крепкий, коренастый.

– Не стрелять раньше времени, – сказал Данила. – Подпускаем ближе.

Волки завыли так яростно, что кони переполошились и захрапели.

Данила приказал стрелять. Грозно засвистели, подобно огромным шмелям, стрелы, сделанные кузнецом дядькой Иваном. Свист этот напугал коней ещё больше, да и не только коней.

Семеро кочевников, упали замертво. Ещё один рой стрел сбил с коней восемь всадников. Монголы взялись за луки и принялись стрелять в ответ не целясь, не зная точно где засада.

Когда сельчане сбили с коней ещё шестерых монголов, те обнаружили засаду, и стрелы посылались над головами сельчан. Вскрикнул и упал со стрелой в груди мужичок-охотник.

Волки на монголов не нападали и Бажен опечалился – ничего не получится, волховство не помогло. Все здесь погибнут – кочевников слишком много, и против них всего двадцать сельчан.

Монголы преодолели первый страх, который нагнали на них волки и свистящие стрелы, и даже успокоили коней и начали стрелять, не давая русичам поднять голов.

– И где твои волки, дудочник? – зло спросил Данила.

Бажен промолчал.

– Будут, дядька Данила, – с жаром сказал Всемил.

Бажен посмотрел на него угрюмым взглядом, и товарищ осёкся.

– Не знаю, – Бажен вздохнул. – Должны помочь, но не сложилось.

Данила приподнялся, выстрелил из лука, сбив одного наездника, но в это мгновение монгольская стрела вонзилась в ствол дерева рядом с его головой.

– Ещё немного продержимся и уходить будем! – сказал он.

Бажен высунулся и сразил стрелой-свистуном ещё одного кочевника. А тот, самый сильный монгольский воин оставался жив. Он был будто заговорённый, ничего не боялся, лишь обломок стрелы торчал из его бока.

Монголы уже убили пятерых сельчан, и защитников осталось всего пятнадцать человек. А кочевников целая рать.

Бажен выстрелил и снова сел и спрятался за стволом.

– Нет волков, – сказал он. – Ошибся я. Они ушли.

Когда он уже отчаялся, вожак стаи подал голос. По звуку было похоже, что стая обошла монголов сзади.

– Значит, не ушли? – спросил Данила.

– Наверное.

Раздались звуки свары. Кочевники орали, волки рычали, набрасываясь на людей. Первый ряд монголов остановился, богатырь прикрикнул на товарищей и повёл их вперёд.

– Значит, отступать погодим! – воодушевлённый подмогой сказал Данила.