Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 3

— Но кто-то всё-таки устроил пожар в их поместье, — нахмурился дипломат. — И послал род Мерха на гибель. Идаэт не побоялась прийти к Владыке, не побоялась принять это условие... Очевидно, не принять она боялась ещё больше. А испугать её способно немногое.

О да, это царица знала хорошо. Род Мерха славился бесшабашной храбростью. Павах со своей осторожностью был скорее исключением — потому-то Хекетджит его и недолюбливала, а после неудачи с покушением так и вовсе возненавидела. Не раз старуха в открытую сетовала, что внуком ей приходился не Метджен.

— Какие условия связывали род Мерха с культом? Мы ведь не знаем, — заметила Амахисат, возвращая мысли и подозрения Хатепера к Сатеху. — Не думаю, что даже Императору Идаэт расскажет об этом открыто. Но Боги, род Мерха весь этот год отрицал свою вину, убеждал нас, что Павах действовал самостоятельно... и вдруг — такое признание.

— Что бы ни случилось тогда в поместье, это изменило для Идаэт всё.

Что ж, по крайней мере, бывший телохранитель мёртв — хоть одна приятная новость за сегодня! Вот только Амахисат так и не знала, при каких обстоятельствах Паваха устранили, и что он успел разболтать перед смертью.

Некоторое время они с Хатепером ещё обсуждали последние события, но когда разошлись, царица была уверена: Великий Управитель пригласит Идаэт на разговор... ведь сама она собиралась сделать то же самое.

Тем же вечером, ближе к ночи, новая глава рода Мерха явилась к царице. И хотя женщина едва держалась на ногах, казалось, после разговора с Императором ей стало спокойнее. Или это было лишь спокойное принятие своей участи?

Амахисат отослала слуг, предложила Идаэт кресло, и женщина с благодарностью села, сложив руки на коленях.

— Великий Управитель ждёт меня, но к тебе я пришла первой, госпожа.

— Я рада, что ты выжила, — сказала царица. — Я найду способ помочь вам...

Идаэт вдруг вскинула голову, и её зеленоватые глаза блеснули.

— Не нужно, госпожа. Всё уже решено. Владыка был милостив и удовлетворил мою просьбу... Те из нас, кто остался, отправляются в Леддну, под начало Хармехи из рода Кха.

— В Леддну? — удивилась Амахисат.

— Я помню Хармехи, он достойный. По крайней мере, и смерть наша будет достойной — не позорная казнь, но возможность в последний раз послужить возлюбленной Империи. Потеря земель и титулов — ничто в сравнении с этим.