Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 3

Лишь почувствовав на себе пристальный взгляд Идаэт, она позволила себе посмотреть на женщину, и та едва уловимо кивнула. Заметил ли Хатепер, стоявший у трона Владыки? Об этом Амахисат предпочла не думать.

Давно уже дни, полные привычных дел, не текли так долго, как этот. Царицу раздражала неспешность просителей, обстоятельность речей и отчётов вельмож, их набившие оскомину споры. Она должна была узнать, с чем прибыла Идаэт! Но приходилось ждать и не выдавать себя ни словом, ни жестом.

Наконец присутствующие, кланяясь царской чете и Великому Управителю, потянулись прочь из зала.

Идаэт терпеливо ждала. Когда Император жестом велел приблизиться, она с достоинством прошла вперёд и преклонила колени перед троном. Украдкой Амахисат бросила взгляд на супруга. Ни толики сочувствия или удивления — как будто всё само собой разумелось.

— Итак, ты теперь глава рода Мерха, Идаэт, — проговорил Секенэф. — Почему не отзывалась нашим вестникам?

— Прости, Владыка мой, вестники нашли меня лишь недавно, — её голос звучал тихо, хрипло, и каждое слово явно давалось с трудом.

— После смерти матери, да примет Страж Порога её мятущуюся душу, я отбыла в Обитель Таэху. Хотела увидеть того, кого наш род отторг за его страшное преступление... кто в прежней своей жизни приходился мне сыном.

Амахисат внутренне похолодела. Обо всём, что касалось Паваха, отчёты осведомителей были скудными. Бывший телохранитель Хэфера не то исчез, не то был казнён — никто толком не знал.

— И что же? — бесстрастно спросил Император.

— Я понимаю, что твоя воля была исполнена, Владыка. Мёртв, — глухо ответила Идаэт. — И я прошу прощения у госпожи царицы и господина Великого Управителя. Как только я получила вести от них, то прибыла сразу же.

— С чем ты пришла?

Идаэт подняла голову, встречая взгляд Императора. Сердце царицы пропустило пару ударов.

— Я прошу тебя отправить тех из нас, кто остался, на границы, по твоему усмотрению. Я дала клятву, что мы будем щитом твоему войску, мой Владыка, и я намерена эту клятву исполнить.

— Кому ты поклялась? — подал голос Хатепер.

— Я... не знаю точно, что видела, — призналась Идаэт, отводя взгляд. — Прежде мёртвые не являлись мне так отчётливо. Но я сделаю то, что должна. Тот, кто убил мою мать, отпустил меня и верных мне только для того, чтобы я исполнила это.

— Ты желаешь выдвинуть обвинения? — спросила царица, и её голос звучал так же ровно, как голос Владыки.

— Нет, госпожа моя, — покачала головой Идаэт.