Князь Рязанский

Накануне, разбив лагерь у городских стен торговой стороны, я послал гонца к князю Шемяке, сообщить, что прибыл боярский сын Михаил Телятевский с грамотой от Великого Князя Московского Василия. Путать его своими новыми титулами я не стал.

На следующее утро в наш лагерь прибыл гонец от князя Дмитрия и объявил:

- Просют пожаловать.

Взяв с собой для важности двоих стражей, я отправился вслед за гонцом в город. Ворота и торговый городок проехали спокойно. С взгорка открылся вид на мост через реку, крепостные стены кремля, а за ними - белокаменные стены новгородского Софийского собора.

Река Волхов была не более ста метров шириной. Этот берег был намного выше, чем противоположный, и к мосту спускалась довольно крутая дорога, проходившая через ещё одни крепостные ворота. Мост, деревянный, в две подводы шириной, дугой нависал над быстрым потоком реки. По реке шло активное движение плавсредств, подходивших и отходивших от крутого берега торговой стороны.

За воротами Кремля нас остановил привратник.

- Сабельки, засапожники , кистени, всё ложте сюды, - сказал главный вратарь, показывая на раскрытый сундук. Потом пошарил по нам руками, осмотрел грамоту и её футляр, понюхал.

- Степан, проводи, боярича, - сказал он, возвращая футляр с грамотой мне.

* * *

- Здрав будь, Великий Князь, - приветствовал я, Шемяку, войдя в княжьи палаты.

Князь сидел в деревянном невысоком кресле, покрытым бархатными покрывалами.

- И ты будь здрав, коль не шутишь.

- Грамотку привёз от Князя Василия Васильевича, - ответил я, и передал одному из стоящих рядом со мной стражников футляр с грамотой. Тот принял его не склонившись и передал князю.

Вскрыв печати и прочитав письмо, Шемяка хмуро посмотрел на меня.

- Знаешь, что писано?

- Откель? Мы – людишки простые. Что государи меж собой решают, нам не ведомо.

- Да ладно… Ты ведь к князю Ивану допущен, мог бы и знать.

- То – Иван, а то – Василий.

- Тут писано, ответ с тобой передать. Токма… Не знаю, как пишется слово «***». Через «у» или через «йу». Оно татарское, ты должен знать. Не подскажешь?

Я невольно улыбнулся хорошей шутке, но быстро согнал улыбку с лица.

- Татарским словам не обучен, княже.

Шемяка смотрел на меня, прищурив левый глаз, и я чувствовал спинным мозгом, что он выбирает, сразу на кол меня посадить, или сперва шкуру содрать.