Молоко лани

Его смерть теперь казалось мне неизбежной, но от мысли о ней мое сердце больше не разрывалось на части. Таков был естественный ход вещей, и я не могла идти против него. Хотя…

Я поспешила выбраться из ванной, наскоро высушила волосы полотенцем и оделась в свежее платье, которое тоже оказалось подготовленным для меня. Мне нужно было найти Гошемиду. Я направилась на женскую половину дома. Меня встретил коридор с множеством дверей, украшенных резьбой и перламутровыми вставками. Я даже представить не могла, куда мне идти.

Вдруг одна из дверей приоткрылась и в проем высунулась голова Нэжан:

– Сурет! Я знала, что ты придешь. Ты ищешь Гошемиду? Она здесь.

Я не стала спрашивать, откуда девушка знает, зачем я пришла, и просто последовала за ней внутрь помещения. Мне открылась просторная комната с мягкими диванами и ажурными столиками из серебра. Нэжан осталась стоять у двери, а ее сестры сидели на диване и пили чай из крохотных стеклянных сосудов, напоминающих формой тыкву. Когда я вошла, они привстали, приветствуя меня.

– Сурет, мы тебя ждали, – сказала Сина.

– Нэжан сказала, что ты придешь, – подтвердила Гошемида.

– Уж я-то знаю, – добавила Нэжан, увлекая меня к дивану.

Я осторожно села рядом с девушками. Они тоже уже успели освежиться и переодеться. На них были простые домашние платья, почти исподнее.

– Ты искала меня? – мягко спросила Гошемида, тепло глядя на меня лучезарными глазами.

Я немного смутилась. Как попросить джина о такой услуге?

– Гошемида, мой отец болен.

Повисла молчание. В глазах Гошемиды я увидела глубокую скорбь. Ее сестры также смотрели на меня с сочувствием.

– Прости, Сурет, – наконец сказала девушка, – но это чудо мне недоступно. Поседевшая борода не почернеет[2]. Того, чей срок пришел, не поставить на ноги.

– Но Канболет…

– Канболет пал жертвой злых козней Уэзрэджа Ябгэ, – покачала головой Гошемида, – это зло я способна остановить.

Я вспомнила свой сон. Грустную Мэзгуащэ у постели отца. Должно быть, Гошемида была права. Мне вновь стало больно и грустно. Мимолетная надежда вспыхнула и растаяла как падающая звезда на небосклоне. И все же теперь я как будто была готова.Могла жить, даже зная, что Шертелуко покинет этот светлый мир.