Шаг в сторону

Монах в очередной раз задался вопросом, так ли слеп колдун, как хочет казаться? – Адам вкусил плод от древа познания. «И сказал Господь Бог: вот, Адам стал как один из Нас, зная добро и зло; и теперь как бы не простер он руки своей, и не взял также от дерева жизни, и не вкусил, и не стал жить вечно». «Нас»? Кого это – «НАС»?

– Ты… ты заблуждаешься. Это иносказание!

– Может, и так, – подозрительно легко согласился Йохан. – Но как тогда быть с Каином?

– А с ним-то что?

– После того, как он убил Авеля, бог его изгнал, ведь так? «И пошел Каин от лица Господня и поселился в земле Нод, на восток от Эдема.

И познал жену свою; и она зачала и родила Еноха»… – слепец помолчал, давая собеседнику время осмыслить. – Откуда взялась какая-то там жена, раз Каин и Авель были первыми детьми единственных людей на земле? По миру уже тогда бродили другие люди? Дети иных богов?

– Откуда, откуда! – начал горячиться Иосиф. – От них же, от Адама с Евой, и взялась! Мало ли, сколько Каин по свету бродил, прежде, чем в ту землю прийти.

Может, тыщу лет: Господь-то его проклял, чтобы никто убить его права не имел! А пока скитался, люди уже по земле расплодились.

– Удобное объяснение. Хотя лично я никогда не понимал смысла этой легенды. Каин принёс в жертву богу сноп хлебных колосьев, Авель зарезал ягнёнка – и жертву Авеля бог принял, а Каинову нет… Не скажешь ли мне, раз ваш бог так уж добр, отчего ему более угодны убийства в его честь, нежели мирный труд? И почему милей не те, кто в поте лица возделывает землю, очищая от камней и терний, ухаживая за каждым колоском – а те, кто пасёт других, а потом режет их на мясо?

– Да что за бред ты несёшь?! – вспылил монах.

– Авель молился Господу искренне, от всего сердца, а Каин – нехотя и с греховными мыслями! Оттого-то жертву Авеля Он принял, а…

Йохан слушал, кивая в такт, с улыбкой на лице. Повязка и отсутствие взгляда мешали точно угадать выражение; но Иосиф почувствовал насмешку и умолк.

– И ты ещё говоришь, будто служишь добру, – проворчал он.

– Во-первых, я такого не говорил, – возразил слепец. – Во-вторых, с каких это пор здравый смысл считается служением злу?

– Твой «здравый смысл» проистекает из раздутого самомнения и незнания Святого Писания, – отрезал Иосиф. – Точнее, превратного толкования его. Хотел бы я знать, кто наставлял тебя в вере!..

– Если тебе вправду интересно, то была лесная ведьма.

Иосиф поперхнулся вином.