Шаг в сторону

Ценная вещица… Хотя вряд ли она разбилась бы, раз ей даже падение с небес не навредило.

– Это что же, настоящее «грозовое копьё»? – Иосиф с невольным любопытством рассмотрел небесную драгоценность, попробовал пальцем острие. Ого! Сразу на пальце проступила кровавая бусина.

– Оно самое. Такие находят в местах, где молния ударила в землю трижды в одно место… Когда сойдёмся с мёртвыми в битве, пригодится.

– Так ответь мне, зачем ты… вы с сестрой служите доминиканскому ордену? – монах положил «копьё» на стол.

– Кто сказал, что мы кому-либо служим? Скажем так, мы на одной стороне.

Наши взгляды не совпадают, зато цели – вполне. Мы не меньше святых братьев хотим, чтобы в мире поубавилось нечисти и чернокнижной дряни.

– Чтобы устранить соперников? – уточнил монах.

– До чего же ты предсказуем. Как и все вы, слуги Христовы… Тебе ни разу не приходило в голову, что не каждый маг и колдун – прислужник дьявола?

– Неужто? – Иосиф оперся локтем о стол. – Как я понимаю, Орден терпит вас за ваши колдовские силы? Тогда, скажи мне вот что.

Вскоре нам предстоит битва с исчадьями преисподней. Те чары, которые ты обратишь против них… будешь ли ты творить их во имя Господа – или же врага рода людского?

Йохан неуместно хихикнул:

– Какой примитивный выбор… Слыхал инквизиторскую загадку про два кресла?

– Что? Какую загадку?

– Мне её загадывали, знаешь ли. Есть два пыточных кресла, на одном шипы точёны, на другом угли калёны: куда сам сядешь, куда сестру посадишь?

– К чему ты?

– Я к тому, что ты слишком уж узко мыслишь.

Можно мне третий вариант?

– Нет иного выбора, кроме как между Господом и силами диавольскими! – возвысил голос Иосиф.

– Неужели? Я не отрицаю величия твоего бога, монах – но мир куда более велик, чем ты привык думать. И в нём есть великое множество сил; и добрых, и злых, и вовсе безразличных к людям. И некоторые из них очень удивились бы, услышав от тебя про бога и дьявола: думаю, они даже не подозревают об их существовании.

– Не богохульствуй!

В душе, как ни странно, Иосиф почувствовал нечто вроде удовлетворения.

Наконец-то разговор свернул на более-менее привычную колею: схоластический диспут с еретиком!

– Помилуй, какое богохульство? – развёл руками Йохан. – Всё по Святому Писанию!

– Что?

Слепец протянул руку к стопе книг на углу стола. Пробежав пальцами по корешкам, вытянул потрёпанную Библию, безошибочно открыл на одной из страниц и развернул к Йожину:

– Вот же, – он уверенно провёл пальцем по нужной строке.