Дороже клятвы

– Похороните их, – распорядился Дерек, и наёмники бросились исполнять его приказ. – Марисоль, – хрипло позвал он меня, решительно направляясь в мою сторону.

Он выглядел жутко: руки, лицо, одежда и доспехи были заляпаны чужой кровью, но мне не было страшно. Всхлипнув, я бросилась к нему на грудь. Дерек крепко прижал меня к себе, укрывая в своих объятиях от опасностей этого мира, осыпая требовательными поцелуями моё лицо, губами стирая с него слёзы, которые я уже не могла сдерживать.

– Девочка моя, – проговорил он, оторвавшись от моих губ, – ты представить себе не можешь, что я почувствовал, когда вернулся и узнал, что тебя в замке нет.

Я чуть с ума не сошёл, когда мне сказали, что тебя разорвали волки. Ещё раз сбежишь, отшлёпаю так, что неделю сидеть не сможешь. Только лежать. Подо мной.

Глава 34

– Ты пришёл за мной, – всхлипывая, прошептала я вместо ответа, положив голову ему на грудь, – пришёл…

– Почему ты сбежала? – спросил Дерек, продолжая удерживать меня в своих объятиях.

Чуть отстранившись, он приподнял мою голову за подбородок и взглянул в моё заплаканное лицо. – Испугалась? – участливо спросил он, имея в виду разбойничий плен, и я с готовностью закивала, стягивая на себе обрывки одежды и дрожа от холода.

– Думаю, ты и сам знаешь ответ, – я снова спрятала лицо на его груди.

– Нет, не знаю, – возразил он. – Сначала ты сама приходишь ко мне, готовая на всё, но стоит мне уехать, как ты сбегаешь.

– Дьявол! – окликнул его Бран, прежде чем я успела сказать хоть слово.

– Мы закончили. Прикажешь выдвигаться назад?

На поляне виднелись пять свежих невысоких холмов из мёрзлой земли, камней и веток, расположенных в ряд на расстоянии не более ярда друг от друга. Наёмники, отряхивая руки, возвращались к оставленным лошадям.

– Да, – ответил Дерек. – По коням! – скомандовал он.

– Вели сопроводить меня в монастырь, – я умоляюще потянула его за рукав.

– Так и знал, что ты направлялась туда, – мрачно произнёс Дерек и тут же отрезал: – Нет! Даже думать забудь о монастыре! – Он укутал меня в свой плащ, а затем усадил на коня перед собой, крепко прижав свободной рукой к телу.

– Прошу, – не сдавалась я. – Не губи меня…

– Если бы я хотел тебя погубить, то давно бы уже сделал это!

Дерек неспешно вёл коня по узкой тропке назад к дороге. Трое наёмников ехали впереди, а Пол с Мэгги сзади.

– Я говорю не про казнь… Ты можешь сделать со мной всё, что захочешь, и никто не заступится за меня.