Лес на Той Стороне

Махнув рукой на прощание, Зимобор пошел к избе. Стоянка провожала его глазами.

— Ужас какой! — выдохнула она и сглотнула, вспомнив холодные твердые пальцы, с нечеловеческой силой сомкнувшиеся на горле.

— Ну и дура! — наставительно сказала ей баба, которая шла мимо с кринкой, но остановилась послушать. — Да ведь он теперь — наш князь! Он же — старший! А мать его знаешь, кто была? Такая же девка, как ты, из веси какой-то. Мне старый воевода Сваровит рассказывал, он туда с полюдьем заворачивал, там еще и теперь, поди, родичи ее живут.

— Не хватало еще, чтобы насмерть…

Проходя через сени, Зимобор прислушивался, ожидая крика и вопля. Но Избрана, когда он вошел, молчала, только смотрела перед собой расширенными глазами  и ломала пальцы крепко стиснутых рук. Ей полагалось бы  причитать, но напряженная работа мысли заглушила скорбь. Тут же сидел, недоуменно моргая, растрепанный похмельный Буяр, кое-кто из челяди и отроков топтались по углам, ожидая, когда им хоть кто-нибудь скажет, что теперь делать.

— Ну, ты как? — Зимобор подошел к Избране, обнял ее и заглянул в лицо. — Держись, сестричка, ничего не поделаешь. Надо вам скорее к матери ехать.

Избрана как-то странно посмотрела на него, и Зимобор удивился, встретив напряженный взгляд сухих глаз. 

— Весь лов испортил! — пробурчал себе под нос Буяр и потер лицо руками.

— Ты в своем уме? — прикрикнула на него Избрана. — Язык придержи!

— Да я про Беривоя! — скорее досадливо, чем виновато пояснил Буяр. — Тоже, порадовал новостью!

— Так что же было, до зимы ждать? — ответил ему Зимобор, надеясь, что брат сам догадается, какие глупости несет. — Вы собирайтесь, что ли.Сегодня надо выехать.

— Очень умно! — раздраженно воскликнул Буяр, едва кто-то из отроков успел шевельнуться. — Что, с тремя лосями ехать? На страву поминальную не хватит! Мы ехали-то за мясом… а не за девками! — с досадой закончил он, припомнив Стоянку, которая опять досталась старшему.

— Мясо надо засолить, — заметила Избрана. — Без этого что же ехать?

Зимобор смотрел на нее в изумлении. В общем-то, она права, но он сейчас был не способен думать о каком-то мясе.

Избрану, если честно, лосятина тоже волновала в последнюю очередь. Больше всего ее заботило то, чтобы не дать Зимобору начать всем распоряжаться.