Сабаи

Мои данные уже переслали этому хмырю. Лучше бы у них бары так оперативно работали!

– Допустим, – ответил я. – А вы, собственно, кто?

Незнакомец спохватился:

– Ах, да! Где мои манеры? Я Эрик Ларсон, смотритель института, вот уже двадцать четыре года!

– Вы представитель клана Сансара? – поинтересовался я.

– Полноте, мистер Сабаи, к чему эти формальности? – Эрик махнул рукавом халата и добродушно улыбнулся, но тут же поспешно добавил: – Конечно, я не хочу никоим образом оскорбить славный дом Сабаи и клан Этанару, к которому вы, несомненно, принадлежите.

Подозрительный субъект согнулся в глубоком поклоне.

Ну-ну, перечисли ещё всех членов моей семьи и наложниц, хитрый жук!

– Увы, я сразу вынужден вас предупредить, – продолжил субъект, отчего я снова было напрягся, – что Шамбала не сможет удовлетворить ваши потребности в настоящее время.

– А вам известно, что мне требуется?

– В некотором смысле все мы ищем одного и того же, – туманно ответил старичок и приосанился, словно позировал для портрета, под которым напишут этот пыльный афоризм.

– Я не ботинки искал.

– И правильно! – Старичок радостно улыбнулся. – Чего их искать, вот же они!

И потряс туфлями над головой.

– Э… ну да.

Ладно, старик, этот раунд за тобой.

– И всё же, – продолжил Ларсон, обуваясь, – в данном случае речь идёт скорее о подходящем человеке. Как вы могли убедиться, некий господин, известный как Каташи Закиро, не почтил наше заведение визитом.

– А откуда вы тогда о нём знаете? – насторожился я.

Обезоруживающая улыбка редеющих жёлтых зубов вновь рвалась в бой:

– Всё очень просто, это часть нашей работы — всё знать!

Я усмехнулся:

– Ну надо же, как мне повезло! Может, вы тогда скажете мне, где он находится сейчас? А то, понимаете ли, борозжу космос почём зря, а меня в следственном изоляторе дожидаются.

– Разумеется, знаем, – кротко кивнул Ларсон.

Кажется, он не понял сарказма, потому что был занят разнашиванием туфель. Притопывая и раскачиваясь на носках, он кружил по приёмной и улыбался.

– Так где же он?

– Резоннее спросить - «когда».

Отлично, теперь ещё цитатами говорить начнём? Ладно, мы это тоже умеем.

– Вы втираете мне какую-то дичь!

– О, ничуть, – количество невыкупленных намёков на один квадратный кубометр продолжало расти. – Опять же, прошу меня извинить. Непосвящённые часто путаются в наших терминах. Знания, которыми мы располагаем, требуют некоторого… расширения сознания. Понимаете?

На что он намекает?

– Спасибо, но не употребляю. Обойдёмся… без расширителей.