Сабаи

Акеми внимательно глядела на меня своими бездонными глазами.

– У меня тут это, – я похлопал по карманам, – завалялась одна штуковина… Ключ от лифта.

– А, точно. Ну, он теперь тоже не сработает.

– Да… И я подумал, что пришла пора его вернуть. Но, чёрт… куда же он делся?

В отделении для важной фигни хранилась только щепка Вафу.

– Странные дела… Ну ладно. Тогда может… ээээ… Обменяемся контактами? Я тебе позвоню, когда отыщу ключ. Ну или если вдруг что… У тебя есть нейролинк?

– Конечно! – она улыбнулась и нежно дотронулась двумя пальцами до моего виска.

В глазах резко потемнело. Но не от наплыва чувств, а потому что коридор погрузился во мрак. Разом затихли конвейеры в офисном закутке, принтеры-надзиратели перестали пищать и втаптывать в грязь подчинённых. Тускло мерцали голо-деревья в кадках – и больше ничего.

– Ой! – вскрикнула Акеми.

– Спокойно, я тут… – я нащупал в темноте её руку и легонько сжал, – Стой на месте, не паникуй…

Я пошарил на стене и отыскал кнопку лифта. Понажимал – никакого эффекта.

– Обесточено.

В офисе зашевелились клерки: загремели падающие стулья, разбилась кружка, и кто-то вскрикнул высоким тонким голоском.

– Акеми?

– Да?

– Давай я отведу тебя к гражданским – предложил я. – Здесь может быть небезопасно.

Сказать по правде, неуютно стало и мне. Что это за новости? Раньше перебоев в электричестве не было.

– Хорошо.

Ощупью я двинулся вдоль бокового прохода, ориентируясь на медленно тускнеющие проекции растений. Похоже, им давно не меняли кибер-грунт. За стеклянными дверьми гражданской зоны сновали перепуганные рабочие с фонариками. Царила неразбериха.

– Я не знаю, куда тут дальше, – сказал я.

– Ничего, разберусь. – заверила меня Акеми, – я тут бывала. Поднимусь по лестнице или на автономной гравиплатформе.

– Будь осторожна.

– Ты тоже, Майкл. До свидания!

Быстро перебирая стройными ножками, Акеми юркой тенью промелькнула среди бестолково мечущихся тел и пропала из виду.

Я вернулся во тьму и стал пробираться к своим. Нужно было попасть в казарму и отключить Сифри.

Это наверняка её работа. В коридоре полно камер. Вот ведь ревнивая ду…

Я наступил в темноте на чью-то ногу, мне наорали на ухо и оттолкнули в сторону, где я сшиб истерически визжащую дамочку, после чего, наконец, упал. Путь обещал быть долгим.