Дайте мне меч, и я переверну мир! Том 1

Я, последовав его примеру, спрятал меч. Зал неуверенно зааплодировал.

– Леди и господа, спасибо за поддержку! – громко и внятно произнес я, улыбнувшись каждому лицемеру в зале и никому из них. Развернулся к Роджеру и церемонно поклонился ему. – Сэр Роджер, благодарю вас за славный бой, а также за оказанную честь быть моим оруженосцем. Однако больше я в ваших услугах не нуждаюсь. Благодарю за верную службу!

Я ещё раз поклонился, отдавая дань традициям. Знания кодекса чести проштудированный накануне пришлось сейчас как нельзя кстати.

– Ваша светлость, Эрик, для меня было честью служить вам! – сдержено поклонился Роджер.

По толпе прошел удивленный ропот: «Он дал отпрыску Арчибальда отставку?» «Как он посмел?!», «Неслыханная дерзость!» «Скандала не миновать!».

Я сошел с ринга. По залу засуетились незаметные слуги, убирая ограждения и раздвигая лавки. Расходиться никто не собирался. У знати теперь был хороший повод для сплетен и пьянки.

Отец одобрительно похлопал меня по плечу.

– Поздравляю! – сказал он сухо. – Ты неплохо себя проявил, вначале правда сплоховал.

Ответить отцу я не успел. К нам подлетел разъяренный расфуфыренный лорд средних лет. Вид он имел крайне неприятный. Лицо заросло редкой тонкой волоснёй, которую бородой назвать язык не поворачивался. Небольшие глазки бегали. Лорд был длинный и в целом худой, но при этом у него выпирало кругленькое брюшко. Про таких в народе говорят: «беременный гвоздик».

– Ваша светлость, на каком основании, смею вас спросить, вы дали моему сыну отставку?! – требовательно поинтересовался он, крутя перстень на указательном пальце.

– Скажем так, не сошлись характерами, – дерзко ответил я.

– Я не у тебя спрашиваю, мальчишка… – с презрением выплюнул отец Роджера, давая понять интонацией, что под мальчишкой он подразумевает вырожденца.

– Сэр Арчибальд, вы же знаете, что право выбирать оруженосца всегда за наследником, – спокойно ответил отец. – Я могу лишь посоветовать.

– Мы договаривались! – волосня на лице Арчибальда забавно растопырилась от злости. – Причем, это было ваше предложение. А теперь вы с таким позором решили выкинуть моего сына?!

– Сэр Альфред, быть даже один день оруженосцем сына герцога – почетно.