Багровый Руто

Девушка смирно сидела на табуретке в уголке, сложив на коленях руки в браслетах из антимагической меди. Зрячий глаз её светился энтузиазмом — не слишком здоровым энтузиазмом, я бы сказал.

— Что тут потрясающего? — мрачно поинтересовался я.

— Я всё гадала, что меня в тебе напрягает, — улыбнулась она. — Присматривалась, изучала. Остановилась на том пророчестве — но этого недостаточно. Должна быть первопричина; я никогда не верила в избранность просто так, на ровном месте. И вот она — ты, оказывается, призванный иномирец! Вот на что Крисна израсходовала весь запас своих сил, да так и не восстановилась потом… Я с тобой, — она вскочила на ноги и протянула запястья алхимику.

Мы со стариком уставились на неё.

— Госпожа, — наконец крякнул он, — вы уверены, что достаточно правильно понимаете намерения господина Руто, чтобы обещать ему свою поддержку?

— Конечно, — подняла Курвинда тёмные брови. — Он хочет свергнуть императрицу, и я ему в этом помогу.

Мы ещё несколько секунд молча смотрели на неё.

— Она ваша бабушка, госпожа, — напомнил я.

— Вот спасибо за новость, — усмехнулась она. — Да, я уже давно в курсе, Руто.

— Но зачем?..

— Смена власти — это же весело! — воскликнула девушка. — Тем более, если во главе новой империи встанет призванный иномирец! Я даже предположить не могу, какие могут быть последствия, и хочу видеть всё из первых рядов! Только одна просьба, — она вдруг посерьёзнела. — Моя матушка, тётушка и двоюродный братец… Оставим их в живых, ладно? Хочу время от времени навещать их в темнице.

— Охренеть, госпожа, — подытожил я и повернулся к Волху. — Она же прикалывается?

— Не думаю, молодой господин.

— И что мне с ней делать?

Косоглазая невинно улыбалась, хлопая длинными ресницами.

Глава 66. Солёные лепестки

— Твою кузину тогда подставила я, — как ни в чём не бывало сообщила Курвинда, вышагивая впереди меня с фонарём в руках. — Ну, знаешь: подкинула книжки в комнату, прицепила шерстинки к платью, цеварка выпустила…

— И какого демона, госпожа, вы это сделали?.

— Это было весело.

— Серьёзно?

— Ну, не только. Её просто необходимо было проучить. Выскочка возомнила, что способна победить на Солнечной битве, и ходила задрав нос, будто это уже случилось. А сама тайком бегала в бестиарий тренироваться в укрощении. А, и ещё мне хотелось посмотреть на твою реакцию.

— Эта тварь меня чуть не угробила!

— Ну, если бы ты тогда помер, я бы точно знала, что никакой ты не избранный. Но ты не помер.