Багровый Руто

— По чистой случайности!

— Это ты так думаешь.

Мы остановились перед едва выделяющейся в стене потайной дверью. Курвинда принялась сосредоточенно водить по ней руками, следуя инструкциям старого алхимика. Я не вытерпел, вежливо оттеснил её и, повторив манипуляции, что в своё время подглядел у Гринды, со второй попытки открыл дверь.

Это было недавно — всего несколько дней назад. А казалось, прошла вечность с тех пор, как мы с Йорфом, Зутти и Айром ворвались сюда, чтобы освободить девчонок, и получили за это нагоняй.

А там, в углу, была прикована сама директриса… Интересно, что стало с этой тёткой, жива ли?

— Идём, — Курвинда потянула меня прочь, вверх по ступенькам.

Световые полосы в коридорах белого крыла горели в приглушённом ночном режиме. Никого видно не было.

— Все в золотом крыле, ловят тебя и ищут меня, — спокойно сказала Курвинда. — Вряд ли кто-то смог предположить, каким способом ты сбежал… Кстати, каким? Что ты сделал?

— Понятия не имею, — признался я. — Ещё какая-нибудь привилежная или запрещённая магия.

Думаю, мне в нужный момент подсказывает настоящий Руто — откуда-то из глубины сознания.

— Нет, не привилежная и не запрещённая, — задумчиво протянула она. — Я никогда о подобной магии не слышала — а я о многом слышала, поверь. И раз Руто подсказывает подобные штуки, значит, он всё это сам умел… Вот тебе и бездарь-багровый. Не забыть бы Гохарду рассказать, пусть гордится.

— Очень смешно, госпожа.

— Я не шучу, — она бросила на меня внимательный взгляд через плечо.

— Твоя бесталанность всегда была его главной болью. Он так не переживал даже за то, что его силой сбагрили твоей матушке, а она потом его выперла с Озера.

Лазурная умолкла, приникла к стене и осторожно выглянула из-за угла. Жестом велела мне следовать за ней, и как можно тише.

За изящными распахнутыми дверями виднелся знакомый холл — я помнил, как бежал через него от директрисы в лес на встречу с матушкой…

И тут почему-то навалилась отчаянная усталость. Двигаясь по стеночке за косоглазой, я ощутил, насколько безнадёжна наша ситуация и как туп наш план, придуманный стариком Волхом буквально на ходу, под аккомпанемент тарабанящих в дверь лаборатории стражников.

Конечно, я бывал уже в подобных ситуациях с ещё худшими планами или даже без них, но на этот раз… Я просто знал, что нас ждёт неудача. Так зачем вообще тратить силы?

Я остановился и сполз спиной по стенке на пол.

Курвинда обернулась и недоумённо подняла брови.