Багровый Руто

— Это тот, что тогда заменял твердящего по боевой магии, — прошептал Йорф. — Внук госпожи смотрящей.

— Да что они за звери, — пробормотал Айр, кривя рот. — Звери дикие, как есть.

— Ты что, тоже тепличный? — Йорф бросил на него хмурый взгляд. — Лазурных не знаешь? Не слышал, что они утроили на Лиловых Болотах пять лет назад, когда глава тех отказалась следовать новому указу?

— Слышал. Но слышать — одно, а… — он будто бы непроизвольно оглянулся на тело брата на полу, а потом снова перевёл глаза на свисающего с крючьев на стене пунцового.

— Это для неё, — поделился догадкой я. — Для Фельтиры. Значит, она может быть здесь, внизу… Если жива.

Дверь была приоткрыта — странно, если учесть, что нашу закрывали на ключ. Засада? А что, ход мыслей ясен — почему бы не повесить того бедолагу над входом, чтобы и деморализовать врага, и заманить его внутрь.

Я остановил рвущегося вперёд Зутти и жестом велел вести себя тихо. Хотя толку, наши голоса всё равно уже было слышно…

Со второй попытки наколдовав защитный экран покрепче, я двинулся вниз по ступенькам.

Остановился, прислушался. Тихо — лишь интуиция твердила о чьём-то присутствии, и я ей доверял. Дверь поддалась с натугой — тяжёлая, обитая металлом — но не скрипнула. Я застыл на пороге, чтобы дать глазам привыкнуть к темноте. Готовился в любой момент отбить атаку или увернуться. Потом осторожно сделал шаг внутрь, полностью полагаясь на свой экран и поддержку товарищей со спины.

Экран растаял, стоило мне оказаться за порогом. Я в панике попытался создать новый, одновременно шаря глазами по сторонам в поиске опасности — безуспешно.

— Ты что ли, Руто? Какого демона!

Я обернулся на знакомый голос и обнаружил Гринду, выглядывающую из-за выступа стены. Копьё в её руках целилось наконечником прямо мне в шею. Вспыхнул свет. Рядом с Гриндой вырисовалась ещё одна девушка — высокая, коротковолосая и со светильником в руках.

В неверных отблесках её платье тоже отсвечивало тёмно-красным.

— Чего вы здесь делаете? — сердито спросила она, сверля глазами своего братца за моей спиной.

— Вас спасаем, — ляпнул я.

— Вам кто-то разрешал нас спасать?

Мы с Йорфом в недоумении переглянулись.

— Но, госпожа… — растерянно начал он.

— Кучка идиотов! — взорвалась Гринда. — Вас могли убить! Как же бесит твоё самоуправство, Руто!

Я оглядел подвал.