Итан Хазгу. Проклятый лес

Бам! Стрела Финика ударила латнику в шею сбоку, прямо под край шлема. Но это не помешало ему поднять свой тяжеленный меч и обрушить на голову голема. Тот подставил предплечье и во все стороны брызнули осколки черного камня. Голем издал подавляющий волю вой, но из строя не выбил.

Пока они обменивались следующими ударами, мы оказались уже рядом.

В удачном выпаде я пробил кольчугу в подмышке врага, и лезвие ушло вглубь примерно на ладонь. И тут же я влил мадью в клинок, довершая атаку сильным кастом. В это же время меч Стража разнес голову голема и тот упал, продолжая вяло шевелиться.

А латник переместился в сторону, а потом еще и еще, заметавшись по поляне. В конце концов оказался на самом берегу, шагнул в воду, замер и плашмя рухнул вперед, сразу пропав из виду.

Кайел несколькими ударами своих светящихся клинков отделил конечности голема от тела, а потом добил.

— Повезло нам с Сухариком, — обронил он.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я.

— Да так, — неопределенно отмахнулся он.

Второго стража нам удалось окружить и убить.

Воин сражался отчаянно, но против шестерых ничего сделать не смог. На каждые его удар мы отвечали двумя и вскоре от богатых лат остались лишь мятая консерва.

К нашему сожалению, он успел убить Воваха, который неудачно оказался прямо у него на пути после очередного случайного перемещения. Страж могучим ударом разрубил его почти пополам, не оставив ни малейшего шанса выжить. Ненужная, бесполезная смерть. Уже четвертая за сегодня, а ведь мы еще не перебрались за реку.

Неприятно и больно терять людей, доверившихся тебе. Эта мысль раз за разом долбила меня, пока мы рыли могилы.

— Как они нашли нас? — поинтересовался я у Кайела за ужином.

— Случайность, скорее всего, — пожал он плечами. — Или, возможно, имперцы оставили их здесь как ловушку для неосторожных путников. Мало ли, кто решит пробраться в Проклятый лес с этой стороны.

— Сам-то веришь? — усмехнулся я. — Что кроме нас найдутся такие безумцы?

Утром, пока форсировали реку, я разглядывал медленно приближающийся берег.

Ничего особенного, где-то заросли, часть заболочена. Немного левее поросший лесом холм, рассеченный широким оврагом. Дикие места, без всяких признаков людей. Впрочем, они и раньше-то тут не жили.

Как я узнал от Эйха и других шади, Свободные племена на ту сторону никогда не совались. По их легендам, там когда-то жили чата-кан — полулюди-полудухи, если так можно сказать. Шади использовал какое-то свое слово, но я его не понял.