Падение Империи

Сердце его замерло, когда он понял, что теперь ответственность за это существо лежит на нём. Внутри него что-то изменилось. Он не мог помочь своей семье, но он мог помочь этому существу.

— Не волнуйся, я позабочусь о тебе. Мы вместе выберемся из этого леса, — тихо сказал он, чувствуя, как детёныш начинает дышать спокойнее, прижавшись к его груди.

вздохнул и наклонился к павшему хищнику. Тело зверя уже начало остывать, но ему нужно было извлечь всё полезное, что могло остаться. Разделка трупов — навык, который он изучал ещё в детстве.

Он осмотрел чёрную, гладкую шкуру зверя. Зверь, несмотря на свою агрессивность, не представлял слишком большой угрозы для опытного охотника. В Имперской зоологии его классифицировали как "редкое, но неопасное" существо. Хотя такие хищники встречались нечасто, их поведение было предсказуемым, и они охотились в основном на слабую или мелкую добычу.

— Редкое, но не слишком опасное. Если бы не голод, он бы, вероятно, не напал на детёныша, — размышлял Мальтус, вынимая свой нож и приступая к работе.

Он осторожно разрезал шкуру зверя, обнажая плотную жилистую плоть. Несмотря на жёсткую шкуру, внутренности были мягкими и пригодными для еды. Мальтус аккуратно отделил мясо и завернул его в тряпку для хранения.

В этот момент он заметил небольшой кристалл, выпавший из тела зверя. Он лежал среди внутренностей, слабо светясь голубоватым светом. Кристалл был небольшого размера, примерно с ладонь, но он знал, что такие предметы имеют высокую ценность.

— Небольшой, но за него можно выручить неплохие деньги. Может быть, хватит на подержанный меч или на другие полезные вещи, — сказал Мальтус, убирая кристалл в карман.

Этот кристалл, как и многие другие, был продуктом магической сущности зверя. Он хранил в себе часть энергии, которая поддерживала жизненные силы существа. Кристаллы такого рода могли использоваться для создания магического оружия или обмениваться на товары у торговцев.

Закончив с трупом, Мальтус отрезал небольшой кусок мяса и предложил его своей новой спутнице — птице, которую он спас.

— Ешь, тебе нужно восстановить силы, — мягко сказал Маль

Она снова впечатлила его своей красотой. Серебристо-голубые перья, словно сделанные из чистого металла, блестели в свете солнца, пробивающегося сквозь деревья.