Пожарский-3

Здание больше походило на небольшую крепость, и всех наёмников это весьма устраивало. Славус торопился в главный кабинет, но на самом подходе был вынужден притормозить. Узкий коридор перекрыли собой трое капралов-консильери и Обран, секретарь и главный бумагомаратель вольного отряда, в придачу. Сводчатый потолок в этом месте по обеим стенам плавно переходил в ниши для реликвий, около одной из ниш вся компания и застряла.

– А вот и господин кондотьер! – бодро воскликнул секретарь. – Господин Славус, вы не припомните, на вашей памяти по перу жар-птицы хоть раз пробегали искры?

– Искры?.

– Вот! – капрал Велтур обличающе ткнул в витрину пальцем. – Теперь оно ещё и потрескивает, слышите?!

Они на секунду замерли все и отчётливо услышали тихие щелчки.

– Никогда такого не было, – Славус подумал и прибавил: – При мне. Это что вообще? – он слегка прищурился и прочитал: – «Дар князя Валахии верным друзьям»? Надо же.

– Теперь уж и не вспомнишь, чей он друг был, – капрал Повторий постучал пальцем по стеклу, за которым виднелась тусклая бронзовая табличка: – На дату посмотри. Подарено задолго до Большой Магической войны.

– Похоже, что валашский князь хотел какой-то намёк сделать, – живо предположил секретарь. – Иначе зачем бы он стал присовокуплять к перу жар-птицы эту походную жаровню? И две монеты.

– Такие раньше в рот мертвецам клали, – заметил капрал Дворчек, – чтоб Харону на переправе заплатить.

– Рисунок на этой жаровне знакомый, – пробормотал Повторий, – где-то видел, а где – вспомнить не могу.

Славус подумал, что тоже где-то видел этот рисунок. Где?

– Раз видели – вспомнится. Пошли. Не стоять же тут весь день.

Они успели усесться за небольшой стол и достать (но не вскрыть!) письмо от секретаря дожа, когда в коридоре раздался заполошный вопль секретаря:

– Загорелось! Оно загорелось!

Однако, когда Обран вломился в комнату заседаний, никого и ничего кроме лёгкого дыма там не было.

* * *

– Душно как... – подумал я вслух и подошёл к окну, распахнув обе его створки. Холодный воздух потёк в комнату, дышать стало легче. С чего бы такой духоте накануне зимы случиться? Словно перед грозой...

– Опасность! Опасность!!! – истошно закричала Горгона, и из-за соседней крыши выметнулись пять летящих друг за другом стрел.