Пожарский-3

– Речь, правда, шла о юных девах, но дело в принципе!

– Да ради бога! – щедро махнул рукой Кощей. – Не надо нам ваших жертв. Мы вполне платежеспособны. Цены только не дери, иначе я за этих двоих не отвечаю.

В общем, дальше для меня всё было несколько смутно, но Кош уверяет, что он договорился и ценник вполне сносный.

А вот на следующее утро он до глубины души поразил меня вопросом:

– А почему Ярена к завтраку не вышла? Я понимаю, вредность характера и прочее, но поздороваться-то со старым другом можно было себя заставить.

Я смотрел на него, не вполне понимая, о чём, собственно...

– А почему ты решил, что Ярена здесь?

– А что, она сразу по своим делам отправилась?

Я слегка тряхнул головой:

– Кош, да я понятия не имею, куда она пошла и где сейчас есть!

– Погоди, мне сказали, что с тобой ушла немолодая магичка. Я думал – Ярена?..

– Немолодая магичка – это наша алхимичка Аристина! А Ярену в Академии никто иначе как почётным ректором не называет!

– Ёшки-матрёшки, а Ярена-то тогда где?

– Выходит, в числе захваченных?

– Так говорили же, царевич вдогон помчался, – расстроенно вскочил Змей, – отбил пленников-то?

Новости знал Фёдор, звонивший с утра в столицу.

И ничего утешительного сообщить нам не смог. Царевич с ближней дружиной вернулся в царские палаты заполночь. Никого они не догнали, все отряды душегубцев, и альвийское посольство, и захваченные ими люди – всё как в воду кануло.

Пленных, соответственно, не вернули. Более никто ничего внятного о происходящем поведать не сумел.

Змей болел с похмелья (больше по идеологическим соображениям, чем на самом деле), сетовал, что «вчера предлагал альвов догонять, а вы не захотели!», переживал за Ярену, всячески расстраивался и то и дело планировал обратно впасть в депрессию. Кош выписал ему какие-то пилюльки и отбыл на Ольхон, ибо там без него всё разъезжалось по швам.

08. В ЗАСЕЧИНЕ

ПОДКИДЫШИ

После ухода Коша мне остался бонус: молодой перс (или иранец, если вам так больше нравится). Я не очень понимал, зачем мне с ним нянчиться; с другой стороны, Кош считал, что Фарид таскается за мной по заданию Марварид (как вспомню его магофон, меня ознобом по спине продирает).

Не совсем понятно: обрадовалась Марварид моему возвращению или огорчилась, но в любом случае, лучше иметь её соглядатая под рукой, всё надёжнее. И если что-то начнёт против меня затеваться – больше шансов обнаружить каверзу на ранних этапах.

Фарид первые сутки сидел, словно в прострации – тише воды, ниже травы.