Травоядный. Том I

Единственный вариант — пойти в надзиратели, эта служба приравнивается к альтернативному исполнению приговора или заключения, способу отработать долг.

«Неудивительно, в обществе, где главенствует личная сила, подобное отлично вписывается», — подумал я.

— А что за пробуждение?

— Пробуждение… это как обряд инициации… — начал объяснять Вик.

— Может, ты будешь использовать нормальные слова, выпендрежник! — с улыбкой бросила Минала, и выражение лица Вика снова исказилось в злобной гримасе.

— Пробуждение происходит, когда исполняется девятнадцать, и, если ты его успешно проходишь — ты получаешь Дар, — ответил вместо Вика Хорт, — А Дар — это некая сила, способность, присущая твоему роду.

— Но иногда Дар бывает и с рождения, как у меня, например, — горделиво улыбнувшись, сказала Минала, — Тогда есть шанс, что ты обретёшь второй Дар, а это сродни чуду — один раз на много миллионов.

— И это я выпендрежник? Тщеславная сука! — бросил Вик, а Минала в ответ лишь покачала головой с улыбкой на лице.

— И я вот, пробуждение не прошёл… Не хватило энергии души. Она накапливается и сама, и с помощью тренировок, медитаций. Но этого недостаточно, зверлинг должен убивать, пожирать чужие души, чтобы её было достаточно перед пробуждением, — с грустью сказал Хорт, — Потому я и оказался в надзирателях. Я трус, всегда им был, не был способен сражаться, боялся дуэлей. Да и денег для…

— Ой, он должен знать, — раздражённо бросила Минала, — Невольников часто выкупают и используют как корм.

«Вот всё и сложилось», — осознал я.

— Что? — шокировано спросил Декс.

— Энергия души есть у каждого ида, и у травоядных тоже. И убивая обладателя энергии — ты получаешь её часть, — объяснила она, — Вот так вот и живём.

Кулаки Декса сжались, зубы заскрипели. Он глубоко задышал, успокаивая взбешённое сердце.

— Но далеко не у всех есть возможность достигнуть Пробуждения, — сказал Хорт.

Минала с сожалением посмотрела на брата, и лицо её стало заботливым, почти материнским, она взяла его за руку и сказала:

— Это в прошлом, братец, теперь всё будет хорошо.

— Спасибо…

«Ой, я сейчас блевану! Может, вернёмся к делам?!» — с раздражением подумал я.

— И вот тут вот и загвоздка, — резко встав, сказал Вик, — Турнир проходит уже сорок лет, каждый год. И каждый год в нём участвуют травоядные, переступившие порог восемнадцати лет.