Герой или разбойник. Книга 1.

— Когда я достигну своей кузницы, герцогиня не посмеет уж меня арестовать, так как побоится, чтобы я не разсказал во всеуслышание о её поведении.

С этими словами бесстрашный кузнец вскарабкался на окно и, сделав небольшое усилие, высадил железную решетку. Вслед затем он выскочил в широкий двор и вскоре достиг замкового парка. Молодой кузнец был настолько храбр и бесстрашен, что не побоялся даже зайти в свою комнату, находившуюся вблизи, и собрать все накопленные им деньги. Спрятав деньги в карман, он тихо вернулся в парк и вскоре вышел на темною, безлюдную улицу.

Через полчаса он достиг уже маленькой, лесной гостиницы. С бьющимся сердцем открыл он дверь и переступил порог небольшой, но чистой комнаты.

Белокурая Катя, увидев своего возлюбленного, с торжествующим криком бросилась ему на грудь. Но в ту же минуту она заметила, что лицо Георга бледно и расстроено.

— Ради Бога, Георг, что случилось? — испуганно воскликнула она.

— Я уж больше не буду придворным кузнецом, — печально ответил Георг и, приблизившись к дяде Кати, стоявшему в некотором отдалении, серьезно проговорил: — Послушайте, господин Габер — так звали старика — моя деревенская кузница дает мне достаточный доход для того, чтобы жить безбедно с семьей.

— Нет, вы не получите её! — упрямо проговорил Габер. Бог знает, что вы еще натворили в герцогском дворце!.. Не даром же вас прогнали оттуда!

Георг Карасек ничего не ответил и, обернувшись к Кате, обнял ее за талию и нежно, но настойчиво произнес:

— Иди со мною, Катя.

— Если ты уйдешь теперь с ним, то я не пущу тебя больше на порог своего дома, — угрожающе посмотрев на Катю, произнес старый Габер.

— Дядя... дай нам свое согласие, — дрожащим голосом сказала прекрасная девушка.

— Вон отсюда, — внезапно вспылив, воскликнул старик. — Вон, или я силою заставлю вас уйти.

Георг Карасек взял Катю за руку и молча вывел ее из комнаты.

— Катя, милая, любимая моя, не плачь! — мягко проговорил Георг. — Завтра ты станешь моей женой, и ничто уж не разлучит нас!

С этими словами он поднял на руки прекрасную девушку и, как ребенка, понес по направлению к своей кузнице...

***

В замке барона Гагена, лучшего друга принца Михаила, царило необыкновенное веселье. Вся знатная, так называемая золотая молодежь собралась в огромной зале хозяина замка.