Должник императора

Неизвестно чем бы закончилась вся эта история, но тут неожиданно раздался громкий голос распорядителя бала:

— Внимание, внимание, достопочтенные дамы и господа! Начинается торжественный ужин! Прошу всех проследовать в соседний зал!

Все аристократы, которые ещё минуту назад размахивали кулаками и спорили о праве на принцессу, тут же успокоились и переключили своё внимание на гораздо более важную цель — еду.

— Это же моя любимая часть вечера! — раздался радостный голос одного из графов, который раньше яростно защищал право своего сына на принцессу.

— Согласен! Сожру там всё, до чего дотянусь! — совсем не по-благородному поддержал его князь, который только что обещал жениться на Елизавете.

Забыв о всех своих претензиях, аристократы с радостью направились в соседний зал. Некоторые из них настолько торопились, что умудрились устать и запыхаться. Несколько дам пытались сохранить своё достоинство, но, спеша к столам, всё равно роняли вееры и перчатки.

Антон нехотя пошёл вслед за ними, удивляясь тому, как быстро люди меняют приоритеты, когда речь заходит о пище.

— Давайте, быстрее, быстрее! — раздавался голос полноватого графа, который расталкивал всех на своём пути. — Хочу чтобы мясо было горячим, когда я до него доберусь!

Неподалёку шептались две знатные дамы:

— Надеюсь, сегодня будут те вкусные пирожные с розмарином...

— Да-да, и фаршированные кабачки! Я так их люблю!

Когда все, наконец, разместились за длинными столами, где гордо возвышались блюда с жареными кабанами, пирогами с капустой и огромными тарелками изысканных сыров, начались настоящие гастрономические приключения.

— Ой, смотрите, это тот самый шеф-повар, который делает лучшие в империи паштеты! — радовалась одна из дам, разглядывая многорукого повара, управляющего готовкой сотни блюд одновременно.

— Эй, передай-ка мне жареную утку! — крикнул один из магов, случайно телепортировав её прямо перед носом барона, чей хлеб упал в суп от неожиданности.

— Это гораздо лучше, чем спорить о придворных делах, не так ли? — усмехнулся кто-то из гостей.

Антон, заметив, с каким энтузиазмом аристократы набрасываются на еду, слегка расслабился. Он тоже начал наслаждаться ужином, осторожно пробуя изысканные блюда и слушая забавные замечания придворных:

— Ну и день, да? Я уже совсем забыл, что хотел жениться на принцессе! Давайте поднимем тост за прекрасных поваров и их удивительные кулинарные творения!

Антон впервые за вечер почувствовал, что полностью расслабился.