Деревянная шпага

Пришлось, скрепя сердце, вильнуть в сторону, заложить опасный вираж, во время которого мы едва не врезались в стену, и помчаться… Куда?

У меня не было плана. Впрочем, пока было достаточно и текущих дел — например, не дать себя догнать и не умереть в мучениях от какого-нибудь зловредного заклинания.

Я резко поворачивал то в одну сторону, то в другую, выписывал дуги, как убегающий от гончих заяц, опускался и поднимался — словом, делал всё, чтобы Моруа беспрерывно тошнило.

Метла стала продолжением моего тела, я прижался к черенку и держался так крепко, что в дереве точно должны были остаться вмятины.

— Дворец! — Джузеппе улучил момент между приступами морской (или верней будет воздушной?) болезни. — Лети ко дворцу, там наши!

Мне оставалось разве что посетовать, что я сам до этого не додумался, и в очередной раз совершить такой круто поворот, что меня почти выбросило из седла.

Когда появилась чёткая и осязаемая цель, стало проще. Всё моё существо стремилось к золочёному шпилю со львом и лилиями, и я заверещал от радости, когда под нами потянулись ухоженные дорожки дворцового сада.

— Мы свои! — вопил я невидимым стрелкам. — Свои! Не стреляйте!.. — но то ли ветер заглушал мои слова, то ли их попросту игнорировали. — Да стойте же! — крикнул я в отчаянии, срывая голос, и тут же мне в лицо брызнули острые щепки.

Метла мгновенно потеряла управление, закрутилась юлой и понеслась к земле, оглашая окрестности ни на что не похожим монотонным воем.

Метла тлела в моих руках, источая мерзкий дым с запахом старых ношеных тряпок, а вокруг было темно от зелени и тонких веточек. Моруа лежал без сознания, такой бледный, что мог бы замаскироваться на простыне.

— А ну вылезайте! — потребовали совсем рядом, и я поспешил продемонстрировать пустые руки:

— Не стреляйте! Мы люди архиепископа! За нами гнались!

— Вылезайте, сказал!

Я высунул голову и увидел пятерых гвардейцев ди Беневетто, среди которых, как курица среди цыплят, возвышался рыжий бородатый гигант.

— Анри! Это ты! Слава Ионе!

— Дюфон?! — округлил глаза здоровяк. — Какого чёрта? Вы-то что тут делаете?

Пока я сбивчиво рассказывал, Моруа пришёл в себя и, беспрестанно ругаясь, вылез из куста.