Деревянная шпага

Солдаты архиепископа и люди Бернштайна отшвырнули прочь мешающие в бою маски и обменивались ударами накоротке, убивая друг друга с яростью обречённых.

Его величество тоже избавился от золотой бутафории, и я узнал Франсуа, командира кавалерии ди Беневетто из Красного Замка. Он поднял взгляд, разинув перекошенный от гнева рот, и что-то прокричал. Я с ужасом осознал, что происходит: с неба на нас пикировали, как гарпии, колдуны Вивальди. Прямо перед моим носом прожужжал синий сгусток света, убивший мою лошадь и отскочивший куда-то в толпу горожан.

Неожиданно что-то ахнуло так, что сама земля вздрогнула. «Неужто пушки?» — изумился я и в следующую секунду нашёл причину — монахи. Служители Ионы отбросили корзины с цветами, вытащили спрятанные под рясами пистолеты и короткие мушкеты и встретили колдунов дружным залпом.

С неба посыпались мёртвые тела вперемешку с мётлами, посохами, пистолетами и ещё Иона знает чем.

Одна из метёлок упала недалеко от меня, и я рванулся к ней, осознав, что это мой последний шанс.

Вцепившись в неё, я почувствовал, что древко кто-то тянет в обратную сторону и чуть не саданул кулаком не глядя, но это оказался Моруа.

— Садись! — приказал я, и толстяк послушно запрыгнул на привычное место.

Я сразу же направил древко вертикально, чтобы взмыть в небо свечой, но метла взлетала тяжело и медленно, поднимаясь рывками, словно ей приходилось ехать по выбоинам.

Посмотрев вниз, я выругался: за прутья уцепился мой старый знакомый — наёмник-пьянчуга.

— Отцепись! — заорал я, но, разумеется, слушать меня никто не собирался. Тем более что мы как раз достигли высоты третьего этажа, откуда на нас таращились изумлённые горожане. — Моруа! Скинь его!..

Наконец-то от сапог Моруа была какая-то польза: двух ударов по синюшной морде хватило, чтобы наёмник отвалился и упал в самую гущу резни.

Снизу раздалось громогласное «За короля!» — это из-за памятника Трём Шевалье выкатилась целая орда драгун.

Повинуясь внезапному порыву, я направил метлу вниз, чтобы помочь гвардейцам ди Беневетто, но пара просвистевших мимо разноцветных заклинаний подсказала, что у нас самих не так уж много шансов спастись.