Деревянная шпага

Северянин не стал сразу их брать, а смерил нас очень пристальным взглядом, явно ожидая подвоха. Прошло не меньше минуты, прежде чем он протянул руку и взял их — осторожно, словно боялся, что они горячие.

— Что ж, господа, я рад, что вы приняли верное решение, — сказал он после того, как пробежал глазами исписанные шифром листы.

Моруа кашлянул:

— Надеюсь, что в награду вы отвадите от нас колдунов Вивальди.

— Конечно, — кивнул Янтарь. — Считайте, что у вас есть моё слово.

Джузеппе сдержанно улыбнулся:

— Тогда, стало быть, мы договорились?.

Как по мне, это было чертовски неуместно, и я был уверен, что Бернштайн не отреагирует, но тот неожиданно ответил на рукопожатие.

— Мир… — он потряс ладонь Джузеппе, но отчего-то не торопился её отпускать. По лицу толстяка пробежала тень тревоги. — Но что вы скажете его преосвященству, когда тот спросит, где письма?

Я поспешил вмешаться:

— Мы скажем, что они, скорее всего, погибли в соборе.

Джузеппе робко попробовал высвободиться, но Янтарь не ослаблял хватку:

— Хорошо… А вы не боитесь, что он не поверит и спросит ещё раз, но в другой обстановке?

— Боимся, — снова ответил я вместо перепуганного напарника.

— Я слушаю, — Бернштайн повернулся ко мне, но так и не отпустил Моруа.

— Если мы можем быть вам чем-то полезны, то мы готовы.

Янтарь разжал пальцы, и Джузеппе смог вернуть себе руку, которую тут же спрятал за спину, будто опасаясь, что её отберут.

— Вот теперь я вижу, что вы поумнели. Но у меня полно людей. К чему мне два таких болвана, как вы?

Я пожал плечами:

— Ваши люди не нашли письма, а болваны — нашли. Может, не так уж мы и плохи?

— Резонно, — согласился Янтарь.

Вдалеке что-то грохнуло — да так, что все мы, кроме Бернштайна, вжали головы в плечи. Над кронами деревьев взлетели, озарённые огненной вспышкой, какие-то комья, обломки и осколки.

— Кому-то не повезло, — с ухмылкой заметил северянин.

В следующую секунду кусты вокруг нас затрещали и разродились громилами в мантиях.

Нас окружили и провели до кареты.

— Садитесь! — приказал Янтарь. Следом за нами залезла пара волшебников, а вот сам Бернштайн сменил шляпу, надел простенький дорожный плащ и оседлал неприметную лошадку, подведённую третьим колдуном.

Не прошло и десяти минут, как наша кавалькада въехала в ворота посольства Срединной Империи.