Деревянная шпага

Толстяк громко страдал от похмелья, проклинал сивуху из кактусов и одно за другим давал лживые обещания бросить пить. Кроме того, этот болван всё время пытался размотать платок, скрывавший лицо.

— Мне неудобно! – бурчал он. – Жарко! Лицо потеет! Дышать невозможно!

Я возражал, что в пыточной магистра ему будет дышаться намного хуже. Это помогало, но ненадолго: Джузеппе постоянно старался высунуть из-под импровизированной маски свой картофелеобразный нос.

Звякнул колокольчик на двери, и мы очутились в лавке: небольшой прилавок, пустые полки, голые каменные стены и безумное количество ящиков, занимавших всё пространство от пола до потолка.

— Минутку!.. – раздалось сверху и послышались быстрые шаги. – Вы извозчики? – по лестнице сбежал человек в мантии с серебряными звёздами. Он носил на костистом, как речная рыба, лице жалкое подобие бороды: один длинный седой волос спускался до груди, и к нему жались в поисках защиты собратья покороче.

— Сириус Марко? – спросил я.

— Да-да. С кем имею честь?

— У вас есть что-нибудь от крыс? – поинтересовался я загадочным тоном. – Они в моём сарае всю рогожку пожрали.

Колдун замотал головой:

— Нет-нет, от крыс ниче… А! Погодите, — осёкся он на полуслове. – От крыс? Рогожку? – он внимательно оглядел нас с Моруа. – Ну, может, кое-что и есть. Но не для вас, господа.

— Кроме нас уже никто не придёт, — развёл я руками. — Так что выкладывайте.

— Прямо так и выкладывать? Без предварительной оплаты? — съязвил чародей.

— Заплатим обычную цену, когда услышим, что у вас есть, — твёрдо ответил я, но Сириуса это не устроило.

— Нет-нет, господа. Утром песо — вечером сведения. Вечером песо — утром сведения! И я требую двойную цену за риск. Скажите спасибо, что я с вами разговариваю бесплатно!

— Грабитель! — гневно воскликнул Моруа, всё-таки показав миру взмокший нос. Он обливался потом в душном помещении и фырчал, как закипающий чайник.

— Спокойно! — осадил я напарника.

— Всего один? — издевательски усмехнулся колдун. — Даже моя полумёртвая лавка даст мне больше!

Моруа снова вспылил:

— Ну и чёрт с тобой! Надеюсь, тебе много заплатят, когда мы донесём людям магистра, что ты продался!

Волшебник возмущённо дёрнул подбородком. Самый длинный волос красиво сверкнул, поймав единственный солнечный луч.