Деревянная шпага

— Ах так? Вы смеете пугать меня?!

Я толкнул напарника:

— Заткнись!

Тот снял шляпу и принялся обмахиваться:

— Ради Ионы, быстрее.

Только сейчас я смог взглянуть на лавку, что называется, под другим углом. Пустые полки, нагромождение ящиков и узлов…

— Вы переезжаете?

— Конечно же, я переезжаю. Угораздило меня связаться с вами… Беднягу Кеплера убили, Эмилию тоже, чёртов архиепископ хочет развязать войну, на которую меня точно отправят!.. Нет уж, господа, без меня. Я не хочу месить грязь на севере, голодать и кормить вшей!

— Ладно… И сколько вы хотите? — полюбопытствовал я.

— Двадцать два песо и четыре с половиной сольдо! — моментально ответил колдун.

Моруа хмыкнул:

— Какая точная сумма…

— У меня всё посчитано! — из кармана звёздчатой мантии появился смятый листок с пятном жира в форме куриной ножки. — На переезд, на новое жильё и на откуп от войны! — колдун угрожающе потряс своими расчётами. — Так что платите или я ничего не скажу!

Денег у меня не было.

Это заставляло мозг работать в полную силу.

— Мы не можем заплатить столько денег, но что, если мы сами откупим вас от войны? Или устроим на тёплое местечко, где не придётся месить, голодать и так далее.

Волшебник опустил бумажку.

— А вы можете?

— Зависит от того, что вы можете сообщить.

— О, поверьте, — на лице волшебника возникла кривая улыбочка. — Я сообщу такое, что вы захотите мне ещё доплатить.

Моруа толкнул меня локтем и зашептал:

— А мы правда можем пристроить его куда-нибудь?

— Вот ты это и узнаешь, — я хлопнул напарника по плечу. — Лети в поместье, найди его преосвященство и объясни ему всё. Пусть напишет письмо или что-то вроде, в крайнем случае пусть хотя бы даст денег. Я побуду тут.

Моруа вяло поупирался, но в итоге согласился и убежал, вытребовав у меня пару серебряных монет на извозчика.

— Мой друг скоро приедет, — заверил я встревоженного колдуна.

— Без денег или гарантий нам говорить не о чем, молодой человек, — задрав голову, колдун вернулся к своим делам.

Ожидание затягивалось — не в последнюю очередь из-за того, что было очень скучно.

Чародей бродил туда-сюда, продолжая собирать вещи и бормоча себе под нос всякие нелепости.

Я же топтался на одном месте, чувствуя себя предельно неловко и обливаясь потом.