Деревянная шпага

Моруа погрустнел.

— О! — вдруг указал он куда-то вдоль береговой линии. — Видишь мачты? Мы проходили мимо этого галеона.

Мы действительно проходили мимо подозрительного галеона: на его мачте развевался торговый флаг Сент-Пьера, но корабль производил впечатление старого уличного задиры — исцарапанный, израненный, тут и там покрытый заплатками из новенького дерева, не успевшего потемнеть от времени и солёных ветров.

Впечатление от команды тоже не было благоприятным — головорезы как они есть.

— Ты с ума сошёл? — спросил я.

— И что? — ничуть не удивился Моруа. — С ними нельзя договориться?

— Хочешь, чтобы нас ограбили и выкинули за борт?

— Ай, да брось. Как будто я не имел дела с пиратами. Эти ребята должны быть нормальными.

— Нормальные? Пираты? — я вложил в голос весь свой скептицизм.

— Да! Может, это и не пираты вовсе, а каперы на службе его величества — их же, в конце концов, пустили в порт, а не обстреляли на подходе. Значит, с ними можно вести дела.

Я скрестил руки на груди и помотал головой:

— Не знаю…

— Поверь, ненормальные заметны сразу, и ребята на галеоне точно не из их числа.

— И в чём же отличие?

— Грязные, оборванные, вечно пьяные, не подчиняются приказам, ведут себя как сумасшедшие… Пошли просто посмотрим! Если они тебе не понравятся, поищем другое судно.

С этим было трудно не согласиться, и через несколько минут, обогнув очередной склад, мы с Джузеппе воочию увидели причину задержки корабля: матросы шустро таскали на борт мешки и закатывали бочки, в то время как одноглазый бородатый громила в треуголке и поношенном синем сюртуке с золотыми позументами орал на толстого купца.

Моруа уверенно приблизился к громиле и изобразил самую вежливую улыбку, на которую был способен:

— Доброго утра, сударь! Вы имеете честь быть капитаном этого прекрасного корабля?

Капитан нахмурился:

— Допустим.

Купец попытался незаметно ускользнуть, но бородач остановил его рыком:

— Мы не закончили, пройдоха!

— Вы совершенно случайно не отправляетесь к южным берегам? — спросил Джузеппе.

— Совершенно случайно отправляюсь. А что? Вы, господа, хотите составить мне компанию?

— Да-да, именно так, — закивал Джузеппе. — Разумеется, мы постараемся возместить все причинённые неудобства и щедро заплатим.

— Щедро?.. — хмыкнул пират. — Ну, раз щедро… Капитан де Сангре к вашим услугам.