Деревянная шпага

Я хотел насладиться панорамой Сент-Пьера, но был разочарован: вечер стоял хоть и жаркий, но ветренный, и город скрылся в облаке рыжей пыли, делавшей его похожим на огромного нечёсаного пса.

— Ну и чего мы стоим? — сварливо спросил Джузеппе, приоткрыв один глаз.

Стоило толстяку узреть выступающие из бурой пелены очертания красных крыш, остроконечных шпилей и башенок, как он тут же застыл, затем мелко затрясся, вцепился в изрядно удивлённого этим ближайшего колдуна и тоскливо завыл — прямо как во время недавнего полёта на метле.

Когда мы прибыли на место и успокоили Моруа, нас провели в покои магистра — и ещё перед дверью меня начало потряхивать от воспоминаний и плохих предчувствий.

— Добрый вечер, господа, добрый вечер… — магистр встретил нас, сидя за столом с целой горой яств, при одном виде которых у меня разыгрался аппетит. Колдун был одет в какое-то пышное и мягкое подобие банного халата и смотрелся как типичнейший престарелый аристократ. — Проходите, присаживайтесь, угощайтесь! Вина?

— Да, пожалуй, — сразу же включился в игру Моруа.

— Вот это мне нравится! — захихикал в бороду магистр. — Настоящая деловая хватка!

Неприметный слуга принёс и наполнил мелодично звенящие бокалы.

Перед тем, как пить, я на миг замешкался: в романах про Д'Арнуццо сплошь и рядом вино, предложенное врагами, оказывалось отравлено, а противоядие предстояло с большим трудом заслужить.

— Итак, господа, — магистр сделал глоток, и я решился последовать его примеру, — я всё никак не возьму в толк, какую роль вы играете во всех этих событиях?

Я насупился:

— Обычно нас хватают и куда-то несут.

— Ага, — поддержал Моруа. — А потом спрашивают о вещах, в которых мы ни черта не смыслим. После чего мы спасаемся каким-нибудь невероятным образом.

— Но лишь для того, чтобы снова вляпаться в неприятности и быть схваченными, — мрачно закончил я.

— Прелестно, прелестно, — улыбнулся магистр.

Это меня совершенно не удивило.

— Его преосвященство хотел знать, чем занималась Эмилия перед смертью.

— Только и всего? — уточнил старик.

Я развёл руками:

— Только и всего.

— И что же вы успели узнать?

Я подавил желание закатить глаза: было бы намного проще собрать всех где-нибудь в уютном трактире и выступить один раз, не утруждая себя многократными повторениями истории.