Как сбежать от дракона и открыть свое дело

— Что это за место? Отвечай четко и честно — куда ты меня ведешь?

— Это комнаты для особых гостей, — объяснила Парита. — Там… девушки принимают клиентов, которые не хотят, чтобы об их увлечениях знали.

— И что это за увлечения?

— Ой, вы не думайте дурного, госпожа ведьма! — поспешила объяснить Парита, видимо, поняв по тону мое отношение к сказанному. — Девушки идут туда только по своей воле! Многим нравятся… необычные клиенты! Наша хозяйка с платой не обижает, да и не заставляет никого… А я веду вас в пристройку, вход в нее через задний двор.

— А что же с ней приключилось такого, что ты решилась побеспокоить ведьму? — строгим тоном начальницы спросила я.

— Моя сестра пострадала от мага, — произнесла Парита, едва снова не заплакав.

— Я уже поняла, что ты не любишь магов, — осадила я ее. — Но объясни толком: что с твоей сестрой?

— У нее Красная немочь, и совсем недавно начался сильный жар! И у остальных девушек тоже!

— Что за Красная немочь?! — спросила я, уже понимая, что речь идет о болезни.

Да уж, ситуация. Чем я могу помочь бедным девушкам? Я же не ведьма, на самом деле!

В любом случае прежде, чем соваться к тем, у кого жар, следует убедиться, что я хотя бы не заражусь.

— Вы что, госпожа ведьма, из тех мест, где маги не опасны? Сама же с одним из них были! Красная немочь — это болезнь дурная, что от мужчин женщинам передается! И переносят ее маги!

— И сколько девушек пострадало? — спросила я. — Они заболели от мужчин, или друг от друга? Те, кто ухаживал за ними, не заразились?

— Моя сестра и еще двое… Нет, это не заразно, если не проводить с магом ночь.

— Хорошо, показывай, — согласилась я.

Парита провела меня дальше по коридору и, — о, как прекрасно! — отворила неприметную дверь, ведущую на задний двор. Пока мы шли к пристройке, я выслушала все, что знала девушка о Красной немочи.

Основными симптомами болезни были сильная слабость и красная сыпь по всему телу. Та, кто имела несчастье заразиться, несколько дней не могла даже подняться с постели, постепенно все сильнее покрываясь неприятными на вид прыщами, излечить которые не могли никакие известные средства.

— Все знают, что только ведьмам известно лекарство от Красной немочи. Но помогает оно не всем. А наша ведьма… — Парита всхлипнула и зарыдала.

— И что с вашей ведьмой? — спросила я.