Отбор для морского дьявола

Отбор для морского дьявола

Ева Ардин

Приезд в столицу за разрешением на развод не обошелся без сюрпризов. Во-первых, пришлось исцелить раненого рыбохвоста, а я их не очень-то люблю. То есть очень не люблю. Во-вторых, король сообщил, что раз я теперь свободная женщина, то обязана принять участие в отборе невест для морского дьявола. Так его только шепотом называют, потому что боятся. Но если подумать, что такого страшного может мне сделать мужчина, у которого ниже пояса есть только рыбий хвост?

Ева Ардин

Отбор для морского дьявола

Пролог

Валантар рит Элкор

– Мне нужна истина.

– Сформулируйте вопрос точнее, мой повелитель. Истина всем нужна, но не каждый готов её принять.

Я поморщился. Давно умерший дух, прикованный к артефакту, снова развел ненужную философию. Что поделать, скучно ему. На плоской поверхности отполированного до блеска кристалла появилась туманная дымка, на которую я положил руку.

– Два часа после начала пожара в посольстве. В меня попала отравленная стрела.

Хочу знать, кто стрелял… – Я покривился, «формулируя как можно точнее». С древней вредной сущностью это очень важно: – И кто меня исцелил. Особенно важна истинная внешность и магия. И возраст.

– Кто стрелял и кто исцелил, – задумчиво протянул дух артефакта. – Это два вопроса, повелитель. Ответ на какой хотите получить сейчас?

– На оба.

– Вы знаете правила. В этом случае вы во второй и в последний раз используете мои возможности.

– Да.

Я снова не сдержал раздражение.

Пусть будут прокляты условия, по которым приходится ограничивать себя в знаниях! Чего стоило отцу позволить мне пользоваться артефактом тогда, когда это необходимо? Но нет! Сила не дается просто так, ее нужно заслужить! Кому это интересно?!

А главное, совсем несправедливо. Но мне ли говорить о справедливости?

– Тот, кто совершил выстрел – Палиар дей Вик. – На поверхности зеркала появилось уродливое лицо, отдаленно напоминающее чертами обезьяну, все покрытое шрамами. – Сто восемьдесят шесть лет, наполовину человек, наполовину давур, демон огня.

– Откуда он здесь? – задумчиво произнес я. Давуры. Теперь понятна причина пожара в посольстве.

– Это следующий вопрос? – поинтересовался дух артефакта.

– Нет, – раздраженно возразил я. – Второй вопрос я уже задал. Так что отвечай на него.

Следующий образ заставил позабыть об увиденной харе: на поверхности артефакта возник лик столь же прекрасный, сколь было ужасно прежнее лицо.