Ученица чародея

Эмма стояла под широким дубом и больше чем когда-либо в жизни ощущала себя не в своей тарелке. Александр отошел за стаканом лимонада, а она стояла в мамином лучшем платье и чувствовала, что крючки царапают кожу, от кружев все чешется, а шпильки, кажется, вот-вот проделают дыру в голове.

В общем, это был тот самый момент, когда она могла бы начать жалеть, что вообще пошла на все это. Могла бы, но не жалела. Мысли о костюме Андрэ из Тернтона, дожидающемся своего часа в укромном уголке, придавала ей сил. А вот мысль о том, что скажет Эля, когда увидит ее вместе с Александром, наоборот, действовала угнетающе.

К счастью, именно в тот момент, когда раздумья Эммы грозили весело влиться в безрадостное русло реки отчаяния и вины, ее кавалер вернулся с напитками.

- Я тебе уже говорил, что ты чудесно выглядишь? – вручая ей высокий бокал, усмехнулся он.

- Нет, ты ни словом об этом не обмолвился, - едва сдерживая отчаяние от особо коварной шпильки, впившейся куда-то в мозжечок, пробормотала Эмма.

- Наверное потому, что чудесно выглядеть ты будешь только если улыбнешься, - невозмутимо ответил галантный кавалер. – Клара прямо сейчас пристально наблюдает за нами и держу пари, что она очень удивлена мрачным видом моей спутницы.

- Это так принято ухаживать за дамами? – не удержалась от шпильки Эмма, делая глоток из своего бокала.

- Нет, это так принято напоминать сообщницам об их обязательствах. Кто поверит, что мы вместе, если ты надулась, как мышь на крупу?

Эмма весело рассмеялась.

- Ну что, теперь я похожа на счастливую обладательницу великолепного тебя?

- Уже лучше. Ты так смеялась, у меня явно прекрасное чувство юмора.

- Да, ты только что отменно пошутил. А сейчас ты пригласишь меня на танец и тогда мы будем просто ослепительны и невероятно убедительны, - Эмма отставила бокал в сторону и выжидательно посмотрела на своего спутника.

Он склонился в церемонном поклоне и протянул ей руку.

Широкая площадка у фонтана идеально подходила для танцев. Вечер только начинался и веселые задорные кадрили были еще впереди, так что Эмма и Александр медленно кружились в вальсе. Он вел аккуратно и уверенно, ухитряясь при этом поглядывать по сторонам, напоминая Эмме, что вот сейчас не помешало бы улыбнуться, а тут можно сделать чуть более томный вид.