Назвался эльфом — помогай Санте!

— О, да у нас новенький, — усмехнулся разбойничьего вида парнишка в красной бандане. Лицо его было испещрено шрамами, на латаной-перелатаной одежде зияли дыры. Зато на поясе висели ножи и несколько, очевидно, чужих мешочков-кошельков.

— Колпак наденешь? Нечего патлами своими стол подметать, — предложил один эльф в униформе, похоже, куратор разношерстной группы начинающих мастеров. Он сел во главе стола, показывая, какой орнамент надо рисовать.

— Да давайте… чего уж, — покорно принял нелепую вещь Сумеречный Эльф.

— Ты у нас кто? — спросил эльф-разбойник.

— Сумеречный Эльф, Страж Вселенной.

— Даже целой Вселенной. Самомнение не жмет? — присвистнул хамоватый собеседник.

— Временами жмет и чешется, не поспорю, — фыркнул Сумеречный Эльф. — А вы сами откуда будете?

— Леса близ Вызимы. У нас в мире эльфов гоняют, — недовольно поведал разбойник — Построили вон свой вонючий людской городишко прямо на месте нашего древнего поселения.

— А вы? — обратился к другому невольному мастеру Сумеречный Эльф.

— Да вот… Средиземье, — протяжно вздохнул тот, статный опрятный эльф с благородными чертами лица. Рядом с ним на лавке лежал верный лук. Впрочем, разбойник тоже берег свое заветное оружие, временами поглаживая резное древко.

Похоже, у эльфов из разных миров были общие предпочтения в стиле боя. Впрочем, сам Сумеречный любил свой длинный прямой меч. Но уже многие годы в бою чаще пользовался магией, а клинок служил, чтобы направлять ее.

Определенно, в заклинании Санты что-то сработало не так, ведь Страж Вселенной мог всего лишь мановением пальца заставив кисточки танцевать и порхать на столе, расписывая треклятые новогодние подарки. Но старик, вероятно, опасался за сохранность своей мастерской, поэтому заблокировал способности всех новоприбывших. Среди них хватало и клыкастых вампиро-эльфов, и недовольно рычащих пепельнокожих дроу. Вероятно, многие из них служили культам темной магии.

— Я вообще не эльф, а альв, — буркнул угрюмый светловолосый мужчина с кельтскими узорами на рубахе и продолжил сосредоточенно выписывать орнамент на вверенном ему новогоднем шаре.

— И вас тоже призвала магия Санты? — с участием обратился к нему Сумеречный Эльф.

— Выходит, что так, — вздохнул кельт и отвернулся.

— Сроки у них горели, — рассмеялся разбойник.