Берсерк в Сибири

Либо меня съели бы лисица или куница.

Но мне повезло – мой второй отец Халанди нашел меня. Халанди как раз ехал хоронить своего сына, который умер при родах. По обычаю местных жителей он должен был водрузить колыбельку с усопшим младенцем на ветвях деревьев.

Это страшно мучило его. Все было у Халанди – слава, богатство, женщины, но не было наследника, не было сына, которому бы он все передал.

В первую очередь свое воинское умение. Ведь ни разу за всю жизнь не проиграл он ни одного поединка! Многие богатыри приезжали на его имя, чтобы сразиться с ним и прославиться за счет победы.

Но никому это не удалось.

Халанди убивал побежденных только в молодости. Потом он просто стал оставлять отметки на память – отстреливал палец на ноге, например. Это чтобы побежденный всегда помнил о поражении и больше не приезжал.

Ли дернулся, словно что-то хотел спросить, но не решился перебить старшего.

- В то время Халанди был уже пожилым. Он мучился, думая, что уже никогда не сможет родить сына.

Ведь жены рожали ему только сыновей – ни одной дочки! – и при этом все дети умирали в раннем детстве. Он думал, что причина в нем. Что он нарушил равновесие и теперь боги наказывают его.

Я задумался и засмотрелся на седой пепел.

- Почтенный мастер, так поэтому ты предложил сражаться без оружия?

- А ты ловишь на лету… Да, по представлениям нашего рода убивать можно только в самом крайнем случае. Даже жизнь насекомого священна.

Ли заерзал:

- Что же было дальше?

- Задумавшийся Халанди увидел на дороге люльку со мной.

Уже смеркалось. Когда он подошел ближе и заглянул в мои синие глаза, то засмеялся. Он решил, что само Небо посылает ему необычайного Сына с Глазами Цвета Неба взамен умерших. Теперь он знал, что ему есть кому передать свои знания.

Когда он вернулся с люлькой и сказал жене об этом, она сначала подумала, что богатырь проявил слабину и сошел с ума. Но, увидев меня, живого младенца, тоже обрадовалась.

Траур превратился в праздник. Меня нарекли Элленом.

Отец мой Халанди начал с того, что обтер меня, найденыша, снегом. Он думал так: если я действительно дар Нума (Старца Синее Небо), то ничего мне не будет. А в том, что я дарован Небом, Халанди не сомневался. Мать говорила, что я часто лежал голеньким в своей колыбельке в чуме. Чум ведь только от ветра защищает, а если хочешь согреться, ложись под шкуру оленя или хозяина тайги - медведя.