На изнанке чудес

Василиса с негодованием выпучилась сперва на блокнот, затем на обломки карандаша и принялась сворачивать в трубочку последний номер «Вестника», чтобы преподать Пересвету урок. Но паренёк оказался проворнее.

– Если не я, то кто?! – воскликнул он и опрометью бросился к крыльцу, расталкивая всех, кто под руку подвернется.

Из-под навеса арния нежданно-негаданно воспарила ввысь, разбрызгивая на толпу незасохшую кровь (а на самом деле всего лишь рябиновый сок). После чего рухнула к ногам незадачливых мятежников.

Придав птице ускорение, Пересвет приступил к следующему шагу и подскочил к Яроведу.

– Эй, вы! – гаркнул Пересвет в рупор, и заметив движение, добавил: – Стоять, где стоите! А лучше подойдите поближе к птичке, которую я только что швырнул. Поглядите на нее хорошенько. Сдается мне, это муляж!

Он говорил и одновременно защищался, потому как Яровед не собирался вот так запросто уступать роль оратора. Но хоть старик и влил в себя порядочную порцию пойла перед «походом на ведьму», силенок сразиться с юным противником ему явно не хватало.

Из окна деда заприметила Майя. Она его, конечно, боялась, как чумы. Но отчего-то всё же выскочила из сеней и с криком: «Пусти дяденьку!» – оттолкнула старика от Пересвета. Яровед вытаращился на нее, словно нечисть увидел, а потом как завопит:

– Дрянная девчонка! Ой, погоди у меня, вылуплю! Отдеру хворостиной, неделю сидеть не сможешь!

Майя на это показала ему язык и нырнула в дом. Старик, знамо дело, помчался за ней.

Люди очень скоро убедились, что птичка липовая. Повыдергав крашеные перья, они обнаружили внутри деревянный каркас и мгновенно раздумали устраивать вселенский пожар.

– Чтоб я еще хоть раз тебе поверил, старая калоша! – выкрикнул из толпы усатый бармен.

Василиса комкала в руках несостоявшееся орудие вразумления, отрывала от него по клочку и мало-помалу проникалась к Пересвету уважением. Недаром же говорят: доверяй, да проверяй. От статьи с ложным обвинением и до суда недалеко. Василиса утерла со лба выступившие капли пота и мысленно поздравила себя с тем, что у нее в агентстве такой смышленый работник.

«Прибавлю жалованья, – решила она. – Как-никак заслужил».