Слово о Кощее Бессмертном и его друге Змее Горыныче

А исполнишь ты его, говорит, когда коня боевого с жеребёнка выходишь, да сокола ловчего из птенца выучишь. Тогда и ляжет, мол, тебе дорога дальняя на Север Чёрный, в царство Черноморово. Там и найдёшь свою суженую.

– А про змея трёхголового с образованием высшим неоконченным ничего Яга не наворожила? – будто невзначай поинтересовался змей.

– Не, про змея не сказывала.

– Вот и славненько, – хитро прищурилась голова шкодливая.

– Колдун, чать, тоже ворожить мастак, – принялась объяснять голова обстоятельная.

– Прознал, небось, про коня да сокола, а тут будет супостату неожиданность.

– ...И не какая-нибудь, а трёхствольно-огнемётная! – оскалилась в предвкушении голова драчливая. – Подойдём так, незаметненько, на бреющем и КЯ-АК ВЖАРИМ!..

– В общем, принимай, кощеюшко пополнение, – подвёла итог голова разумная.

– Хоп, – просто согласился богатырь. – Сторожишь первым.

И не долго думая, прикорнул на седло, завернувшись в попону. Змей тоже не стал раздумывать, а быстренько решив на «але-оп!» которой голове бдить, прикрыл лишние глаза веками.

И не заметил никто, как в шатре, что поставлен был для царевны в отдалении, шевельнулся полог, будто рукою отпущенный...

А на утро встали все, ни свет ни заря, родниковой водой умылися, дожевали, что от ужина ещё оставалось недожёванного и собрались трогаться в дорогу дальнюю. И тут царевна – до того тихая и задумчивая – вдруг «проснулась», дико глянула на протянутые к ней руки и шарахнулась, как должник от коллектора.

– Нет!

– Что «нет»?

– Ну-у.

.. Как бы...

Тихо буркнув нечто, для ушей девичьих не предназначенное, кощей руки убрал и выпрямился в седле.

– Солнышко, а поедем к отцу с матерью? – применил он уже испытанный метод.

Но оказалось, что одна хохма дважды на том же базаре не работает. И вместо внять голосу разума, царевна заартачилась ещё больше.

– Не поеду!

– Да что ж...

– Не поеду, и не уговаривайте!

– Вот, прости господи, поперечина...

Поняв, что дело быстро не решится, богатырь плюнул досадливо и спешился.

Озадаченно кхекнувши, на плечо ему опустился сокол, устав кружить в ожидании. Сочувственно хмыкнув, змей тоже присоединился к мужской компании.

– Муха укусила? – поинтересовался он.

– Вожжа попала, – буркнул богатырь.

– А уговорить?

– Говорит, не уговаривайте...

– А, ну тогда проще... – успокоил змей.

– В смысле? – с надеждой обернулись к нему все, и даже царевна, напряжённо ожидавшая судьбоносного для неё решения.

– ...