Клятва крысиного короля

Тот отступил на шаг и выхватил меч:

– А вот я его сейчас...

– Не стоит, – схватил генеда за лапу Форо. – Большого вреда вы им своим мечом не причините. А они могут подумать, что вы решили с ними поиграть, и тогда...

В этот момент возле фургона появился кобрун. Генед сейчас же притих. Поглядев на Маршу и крысиного короля, генед с отвращением в голосе сказал:

– Ну и мерзкие же твари!

«Сам такой, – подумал крысиный король. – Еще неизвестно, как ты выглядишь. Может, мы, даже в этом виде, по сравнению с тобой просто образцы красоты».

– Ладно, – промолвил кобрун. – Пусть эти артисты со своими чудовищами катятся на все четыре стороны. Некогда нам тут с ними... Вон ещё одна группа паломников. Среди них запросто могут скрываться крысы, которых нам приказали схватить во что бы то ни стало. Глядите в оба.

– Будет исполнено, – отрапортовал генед и, забрав своего товарища, который как раз в этот момент обсуждал с Горо преимущества гигантских броненосцев перед верховыми тохотягами, которых используют для той же цели в тридцать седьмом мире потопал к воротам.

Артисты расселись по своим местам. Горо щелкнул кнутом, и фургон въехал на разделяющую двадцать шестой и двадцать седьмой миры. перемычку.

Пользуясь тем, что его привязали на длинную веревку, крысиный король побежал по самому краю перемычки. Конечно, это зрелище было ему не внове, но у него опять захватило дух при виде обрывавшихся отвесно вниз стен, тонущих там, на неизмеримой глубине в странном серебристом тумане.

«Что находится на другой стороне цепи миров? – в который раз подумал он».

Одна из фальшивых клешней у него все-таки отпала, но случилось это уже тогда, когда ворота остались далеко позади. Крысиный король на всякий случай подхватил ее зубами и нес до ближайшей рощицы, в которую повозка артистов благополучно и въехала.

Как только деревья закрыли от них ворота, фургон остановился. Артисты выпрыгнули из него и за пять минут освободили крыс от всего, что на них прилепили и наклеили.

– Краска с шерсти смывается обыкновенной водой, – сказала Мара.

– Мы так и сделаем, – крысиный король кивнул. – А разве мы не поедем дальше вместе?

– С большой охотой – ответил Форо. – Но только метрах в ста отсюда развилка. Одна дорога ведет в большой город Харакон, а другая – к дворцу Ахумурадзы. Мне почему-то кажется, что вы направитесь к дворцу. А нам нужно в город. Верно?

– Верно, – согласился крысиный король.