Клятва крысиного короля

Она задумчиво протянула лапу и сорвала еще один стручок хиппового кустарника.

– Ну а дальше? – спросил крысиный король.

– Они меня загнали на самый высокий штабель ящиков, - уныло сказала Марша. - Драться с ними не было никакого смысла. Сам знаешь, гидру когтями не возьмешь. Значит, следовало либо дожидаться утра и сдаться в лапы хозяину склада, либо рискнуть.

– Ты выбрала второй вариант? – предположил крысиный король

– Ну да. К счастью, у меня появилась идея.

Крысиный король на ходу тоже сорвал один стручок и, сунув в рот, спросил:

– Все-таки интересно.

Насколько я понимаю, склад представлял собой замкнутое помещение. Так?

– Угу.

– До норы, через которую ты в него проникла, добраться было невозможно. Иначе тебе незачем было бы карабкаться на штабель ящиков.

– Верно. Гидры не такие глупые. Одна из них блокировала эту нору щупальцами. Могу добавить, что дверь склада, естественно, была закрыта снаружи.

– А как ты из него выбралась?

- Там в потолке нашелся люк. Он вел в расположенные над складом жилые помещения.

Не знаю, зачем этот люк был нужен. Может для того, чтобы проще было кормить гидр. Понятное дело, под люком было свободное пространство. Мне надлежало добраться до него, успеть открыть и выбраться из склада, прежде чем гидры меня схватят.

– Тяжелая задача, – покачал головой крысиный король.

Тропинка вывела их к болотцу, поросшему беленикой, а также желтыми, похожими на маленькие графинчики цветами скомырры, и раздвоилась. Марша уверенно свернула налево. Поскольку тропинка шла краем болотца, крысиный король, слушая спутницу, время от времени бросал на него любопытные взгляды.

В его мире болот не было. Откуда они возьмутся посреди пустыни?

– Выкрутилась я просто, – сообщила крыска. – Стала один за другим бросать ящики из штабеля, на котором сидела, стараясь кинуть их так, чтобы они падали под люком.

– Неплохая идея, – промолвил крысиный король, любуясь снующими по болоту зверьками.

Они были небольшие, зеленого цвета и передвигались на коротких, резко утолщавшихся к концу лапах.

Подошвы их напоминали широкие плоские подушки. Весело попискивая, зверьки охотились на какую-то мелкую болотную живность.

Марша резко остановилась и саданула его локтем в живот:

– Перестань пялиться на этих тварей, а не то в конце концов наступишь мне на хвост. Я очень не люблю, когда мне наступают на хвост.

– А я не люблю, когда меня бьют локтем в живот, – мрачно пробормотал крысиный король.

– Вот именно поэтому я так и сделала, – промолвила Марша.