Не такие уж и далекие земли

— Я бы предложил тебе место подле себя, — рассмеявшись, заметил он, — да только здесь тесновато!

Да только герой и сам предпочел идти пешком. Размять ноги, да утрясти жирок.

— Так что с этим Арчинедом? — попытался завести разговор Кигус.

— Ох, лучше не спрашивай, — поморщился Гераклид, — занят он не богоугодным делом.

— Как это?

— Строит свои машины и приспособы. Тешит свое самолюбие и тем самым оскорбляет богов!

— Хм, а чем это их оскорбляет? — недоуменно спросил герой.

— Ха, разве не понимаешь? Боги создали этот мир таким.

— Оживили?

— Ну да! Живой механизм. Это не какие-то там винты или вертела! Тут была воля богов.

— Интересная мысль, — пробормотал герой, — тогда зачем ты сломал его?

— Хм, — задумался здоровяк, — боги направили меня. Наверное, Арчинед искупил свою вину и понял свой проступок. А я спас его.

— Как-то ты неуверен в своих словах, — подловил его Кигус.

— Немного, — пожаловался тот, — раньше боги сами говорили со мной. А потом замолчали. Да и на островах не осталось места для подвигов. Так, всякие мелочи. Теперь я больше пирую и развлекаюсь, а не сражаюсь с чудищами.

— Говорили? — изумился герой, — погоди, а как это было? Словно какой-то невидимка болтает своим звонким голосом прямо у тебя под ухом? Так?

— Ты что! Вовсе нет! Боги громогласны! Их голос доносится с небес, а иногда они и вовсе являются прямо перед тобой.

— А, — протянул Кигус.

— Хотя есть боги-хитрецы. Может, ты встречал одного из них? Обычно это они нашептывают и прячутся.

— Сомневаюсь, — смутился герой.

Телега медленно тащилась по дороге вперед. Вокруг на холмах раскинулись поля, чуть дальше были луга, покрытые ковром из цветов. Сам Ракинион остался далеко позади. Принц спал в обнимку со своей сумкой, позабыв про всё на свете. Видимо, тому способствовал плотный завтрак. Вокруг летали всякие мошки, где-то в редких рощицах кричали местные птицы.

Но Кигус все равно ждал повода для подвига. По его мнению, такой должен был вот-вот появиться.

И предчувствие не обмануло его. На их пути показалось чернеющее поле. Его возделывал один мужичок, который мелкой точкой крутился возле еще одной, но побольше. Он бегал туда-сюда, словно пытаясь что-то придумать. И явно был в отчаянье.

Так что герой приосанился и приготовился вершить подвиги. Он шагал вперед полный уверенности в себе.