Не такие уж и далекие земли

Что-то подсказывало, что продолжаться это может бесконечно. Ведь после игрищ, собравшиеся опять проголодаются, особенно местный герой. А значит, придется вновь трапезничать. От этого несчастному стало не по себе. Он вздрогнул и обратился к Гераклиду:

— Послушай, друг, — начал он, пытаясь говорить в местном стиле, — мы ведь прибыли сюда не просто есть, пить и болтать! У нас важное дело, — Кигус украдкой взглянул на противоположную сторону стола. Там развалился Миртус, судя по всему уже теряя сознание от обилия съеденного.

— Верно, — прокряхтел здоровяк, — давно ведь пора заключить этот мир! И достойно отметить это!

— Да, да. Это обязательно, — спешно заверил его герой, — но сначала нам нужно добраться до этого Атенаполиса.

— А путь туда не близкий! — заявил Гераклид, — поэтому позволь себе немного расслабиться.

— Куда уж! Время не ждет, — попытался воззвать к нему Кигус.

— Эх, — вздохнул тот, — какие-то вы северяне суетливые! У нас ведь все размеренно. Куда торопиться, если боги благосклонны к нам! — тот щедро отхлебнул вина, почти ополовинив свою чашу.

— Ох, в наших краях жуткая зима, когда все засыпает снегом. Так что мы уже привыкли спешить, — попытался оправдаться Кигус.

— Ха, а я видел снег лишь высоко в горах. Ладно, друг. Думаю, мы здесь задержались, — Гераклид со вздохом поднялся со своего ложа, — эй, староста! Подай нам телегу с волами. Мы отправляемся в путь!

Но в путь они, конечно же, не отправились. Пока для Гераклида собирали телегу, пока Кигус и Миртус собирали свои пожитки с корабля, пока выясняли, кто укажет «Русалке» путь, а также прочие вопросы — наступил вечер.

К утру его надежды оправдались. Завтрак был спешным и скромным, а телега уже готова. Волы фыркали, тряся своими рогатыми головами.

Вся деревня вышла, чтобы попрощаться с ними. У некоторых были даже слезы на глазах.

Миртус развалился в телеге. В последнее время он только ел и спал. Впрочем, другого ничего делать не доводилось. Кигус мог лишь надеяться, что теперь, когда они вышли в поход, им будет, чем заняться. А еще он надеялся, что ему подвернется возможность совершить подвиг, дабы оправдать себя.

Гераклид уселся на место возницы.