Девятая попытка Кота Митрохина

Когда облако древесных опилок немного рассеялось, Иван разглядел стрелу. Она застряла в стволе следующего за взорванным дерева. Ствол его треснул от верха до места, в которое угодила стрела, словно кто-то очень большой и неимоверно сильный гигантским мечом рассек дерево надвое.

– Ох, ё! – протянул Иван, оторопело взиравший на дело рук своих.

– Ты что, сдурел? – заорал Кот. – Я же тебе кричал!

– Что это было? – раздельно произнес Иван, все еще пребывая в некотором шоке.

– Ты что, смерти моей захотел? Нет, ты не просто дурак! Ты остолоп, имбицил! У дерева – и у того мозгов больше, чем у тебя! – бесновался Кот.

– Все, успокойся, – крикнул Иван. – Ну, сглупил чуток. Откуда ж я знал, что оно так рванет?

– Болота тебе мало было, да? Теперь за лес взялся?

– Угомонись, говорю. Проверь лучше, как веревка держится.

– Нормально держится, – проворчал Кот, остывая. – Ты ж ее стрелой намертво в дереве зажал.

– Точно?

– Да чтоб мне лопнуть!

Иван подошел к веревке, привязанной к столбу, и повис на ней, покачался, подергал ногами – вроде держит.

Веревка шла с приличным наклоном вниз и, в принципе, можно было съехать по ней. Только вот как быть с Аленкой?

Иван наклонился и вытянул остатки обвисшего каната из пропасти. На нем болтались обрывки веревки, не очень крепкой, сильно изношенной, но для его задумки их вполне должно было хватить.

Достав меч, Иван срезал самую длинную, метра в три, и позвал девочку:

– Иди сюда.

– Что, дядя Иван? – Аленка с готовностью подбежала к нему.

– Я тебя сейчас привяжу себе за спину, и мы с тобой переберемся на другую сторону, хорошо?

– Хорошо, – кивнула Аленка.

Иван заметил, что ей страшно, но девочка старалась ничем не выказать страха.

– Залезай мне на спину и на всякий случай хорошенько держись за шею.

Он присел. Аленка взобралась к нему на спину, обхватив руками шею Ивана и сильно сжав скрещенными ногами его туловище.

– Эй, ты что там опять задумал? – вновь переполошился Кот. – Ты чего делаешь, я спрашиваю?

Иван крепко обвязался веревкой, сильно притянув к себе свою драгоценную ношу, подобрал брошенные Котом сапоги, засунул их за ремень. Потом поднял арбалет и колчан со стрелами. Колчан он передал Аленке.

– Держи крепко.

– Хорошо. – Аленка вцепилась в колчан и еще сильнее прижалась к Ивану.