Странные вещи

А, господа? Так ведь?

Все мужчины за столом дружно кивают в знак согласия и подтверждают это негромким гомоном: «да, видали», «несомненно», «а как же».

— Поэтому каждый из нас почтет за честь скрестить с тобой шпагу в тренировочном поединке, — продолжает Шон и предостерегает. — Только О’Нилу вызов не бросай. Он у нас мастер махать саблями, и против него у тебя точно нет шансов.

— Мистер О’Нил непобедим? — удивляется мальчик, восторженно глядя на нашего рыжеволосого боцмана, который лишь хитро улыбается, принимая восхваление своего мастерства.

— Против сабель выходить со шпагой бесполезно, друг мой, — объясняю я. — Да ты и сам все увидишь, когда мы будем практиковаться. Завтра устроим небольшой турнир, господа. Действительно, всем нужно размять кости, а то привыкли ходить от Франкаса до Америгона в полном комфорте и спокойствии. Что же касается тебя, Эмильен, — я серьезно смотрю на парня, — прежде, чем начать поединок с кем-то из этих достойных господ, доктор Трэнтон устроит тебе небольшую лекцию по анатомии.

Я указываю на Марка, который отвечает утвердительным кивком и подмигивает удивленному мальчишке.

— Все, чему учили тебя на земле — это честно вести поединок, благородно встречать противника лицом к лицу, достойно защищаться, как полагается юноше дворянского сословия, ведь так? — вопросительно поднимаю бровь, глядя на парнишку. — Но то, что предстоит тебе в реальной боевой ситуации будет далеко не благородно и ждать, например, от нападающего на тебя пирата изысканных манер и честного боя, согласись, глупо.

Поэтому, сразу скажу, и ты должен быть к этому готов — сражаться в воздушном бою приходится насмерть. Поверженным противника можно считать лишь только в случае, если его неугомонно-беспокойная душа отлетела к праотцам, либо он выведен из строя настолько, что не сможет двигаться, чтобы запустить тебе кинжал в спину.

Делаю паузу, дабы дать время парню обдумать информацию, от которой он заметно белеет.

Мужчины за столом согласно кивают и гомонят негромко: «да, действительно», «есть такое дело», «к сожалению, да».

— Не хочу, друг мой, чтобы ты в столь юном возрасте брал на душу грех смертоубийства, поэтому попрошу доктора Трэнтона провести для тебя небольшую лекцию на тему самых уязвимых мест человеческого тела. Внимательно отнесись к этим урокам, ведь от этого, возможно, будет зависеть твоя жизнь.