Странные вещи

— Точно, помню, как мы там однажды плескались — красота! — соглашается доктор Трэнтон. — А я, кстати, там пополню запас розового масла.

— Да, Марк, подготовь мне список необходимого для лечения раненых. Мы, друзья мои , идем в неблагополучные воздушные пространства — так что, будьте внимательны, — напоминаю я своим подчиненным. — Крейсеры Конфедерации дальше Гривеции не ходят, поэтому лихой братвы там, над островами иноверцев, полным полно. Они, как правило, не поднимаются выше второго уровня, но кто знает, может у них уже корабли усовершенствованы настолько, что могут лететь выше.

— Там заправляет твой друг, Лафаэрт, — смеется Шон. — Ты с ним собирался, как я помню, «помериться яйцами». Смотри, как бы он эту шутку не воплотил в жизнь.

Я качаю головой и допиваю свой бокал вина, а потом спокойно рассуждаю, откинувшись на спинку стула:

— Мсье Лафаэрт благородных кровей. Он не захочет марать свою совесть подлым поступком. Но не он один представляет опасность — корсары из Испандора повадились грабить караваны, идущие из Ириндии.

Мужчины за столом дружно кивают. А я смотрю на мальчишку, который большими глазами обводит наши физиономии. Испугался, братец?

— А ты, Эмильен, пиратов когда-нибудь видел? — не упускает момента и решает постращать нашего молодого гостя мистер Дрэйк. — Свирепые и беспощадные, — он делает зверское лицо, а потом, видя, что его реплика возымела эффект, закатывается смехом.

Мальчишка заметно бледнеет, но быстро берет себя в руки.

— А вы меня из пушки научите стрелять, мистер канонир, и мне тогда никакие пираты не страшны! — браво отвечает он.

— Ишь, ты! Из пушки! — продолжает хохотать наш стрелок. —  Посмотри не себя. Ты же дохлый совсем — ядро не поднимешь.

— Ну, будет вам, — встреваю я, видя, что Эмильен засмущался, соглашаясь, видимо, что не здоровяк он.

— Спасибо, сэр, — благодарит меня парнишка. — А кто может попрактиковаться со мной в фехтовании? Если, конечно, вы не думаете, что и шпагу я не подниму.

— Ну что ты, дружище, — успокаивает его Шон, тоже уловив сконфуженность в физиономии мальчика, — мы все наблюдали твою схватку с бандитами и, честно сказать, покорил ты нас своей смелостью.