Рекламщик в ссылке для нечисти

Найдёт границу и не почувствует разницы, пока не станет поздно, пока не упадёт, и никто не найдёт его здесь…

— Волк, иди домой! — попробовал он ещё раз. — Где дом? Ищи!

Но Волк никуда не пошёл. Нужно было учить его этому. Кто же знал, что пригодится…

Потом всё размылось. Под ногами песчаная почва, торчащие корни, жёлтые выцветшие иглы. По сторонам — ровные стволы, одинаковые, и кое-где кустарники. И кто-то идёт параллельно, заметный краем глаза, но если повернуться, никого нет. Всё это длилось и длилось, как плохой сон.

Но вот сосны расступились, кусты поредели, забрезжил просвет. Василий из последних сил заспешил туда. Ему показалось, он узнаёт это место, даже знает, где именно выйдет — у кладбища, недалеко от дома Ярогневы…

Это оказалась поляна. Поляна, и лес вокруг — ни опушки, ни поля. Ни надежды туда добраться.

Василий лёг в траву. Он смотрел в небо, чувствуя, как по щекам ползут слёзы, противно затекая в уши, а Волк бродил вокруг и иногда поскуливал, подталкивая носом.

Тут над головой пролетела ворона.

Василий кое-как поднялся, морщась от боли.

— Стой, зараза, — пробормотал он и заковылял, пытаясь не потерять направление.

Остальное он помнил смутно, урывками. Шум близкой реки — или просто заложило уши? — и земля летит навстречу. Женские голоса совсем рядом, встревоженные, но говорят о своём, его не замечают. Лает Волк, никак не умолкает, голова сейчас лопнет…

— Ох, лишенько! — воскликнул кто-то. — Нешто это и есть наш богатырь? Ырку встренул, бедолашный… Да ты, видать, напутала, что ж он жалкий такой?

Этот голос доносился издалека, а второй, знакомый, звучал ближе.

Кто-то звал кого-то за помощью, обещал приглядеть за Василием. Потом бабка, видно, ушла, а вторая женщина всё чего-то хотела, дёргала, просила отозваться, не засыпать.

Василий пытался отвечать. Просил передать Марьяше, что он дурак, и чтобы она взяла себе Волка. Волк же ни в чём не виноват…

Пёс крутился рядом, скулил, потом залаял. Вдалеке плеснула вода.

Заслоняя небо, возникли лица: Любим, Деян… Даже и Тихомир.

— Ну, подымайте, понесли, — услышал Василий напоследок, и всё померкло.

Глава 19. Василий решает остаться

Когда Василий пришёл в себя, он первым делом испугался, что вернулся домой, в Южный. Хотя, казалось бы, чего бояться? Во-первых, он к этому и стремился. Во-вторых, после всего, что случилось, ему точно было бы лучше отсюда исчезнуть.