Тот берег

- Здравствуй, не знаю, как тебя зовут, – вежливо сказал Эрис.

- Здравствуй и ты с тем же именем, - учтиво отозвался незнакомец. - Герой, насколько я понимаю?

Известный факт, что чужаки вечно пытаются решать свои проблемы руками героев. То у них дракон овец поел, то рыба ушла, то колодец жабы выпили – лезь, копай заново. Но, опять же, почему бы и нет? Когда-то же надо начинать...

- О чем думаем? – поинтересовался незнакомец.

- Думаю, имею ли я право уже называть себя героем, или все же сначала надо подвиг совершить, – ответил Эрис, – а то не хочется хвастуном показаться, а с другой стороны – вдруг у тебя дело только к герою?

Незнакомец поглядел на него как-то странно.

- Подойдем иначе, - сказал он наконец, - есть подвиг, выполнить некому. Возьмешься?

- Кому потребно? – деловито переспросил Эрис, - а то Людоедова сына из королевской темницы спасать тоже, в сущности, подвиг. Да только какой-то неприглядный.

- А! - успокоил его незнакомец, - наследница королевства заточена в морской пучине, в королевстве разгул и шатание.

- Достойно, - одобрил задание Эрис.

- Тогда, пожалуй, представимся. Хаммелиэнин, филид.

Неприятной новостью для Эриса стало то, что филид для выполнения подвига запасся целой компанией героев. Половина из них были, как и Эрис, новичками, и взирали с восхищением на троих более опытных коллег.

- Из рыбаков? - спросил у Эриса самый старший, помешивая что-то в кастрюльке над огнем.

- Да.

- Что дома не сиделось?

- Мир посмотреть, себя испытать.

- Обычно говорят «себя показать», хмыкнул второй по старшинству герой.

- Показывать пока нечего, - спокойно ответил Эрис.

- Ненормальный, - заключил второй герой – с таким характером деревенским головой надо быть, а не в герои подаваться.

- А может, и ничего,- возразил ему первый и разлил ароматную смесь по восьми кружкам, - нас не трусит, может, и в деле сгодится.

Филид молча принял кружку и расправил усы. Эрису показалось, что филид собирается что-то сказать, но тот промолчал.

Общий план подвига оказался несложнен. Следовало, запасшись достаточным количеством факелов, пробраться в отлив по прибрежной пещере до подвалов замка морского владыки и вывести оттуда пленную девицу.